Early Grande-Bretagne moderne
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Early-Bretagne moderne est le histoire de l'île de la Grande-Bretagne correspondant approximativement à la 16e, 17e et 18e siècles. Événements historiques majeurs dans l'histoire britannique moderne précoce comprennent la Renaissance anglaise, la Réforme anglaise et Réforme écossaise, la guerre civile anglaise , la restauration de Charles II , la Glorieuse Révolution , le Traité de l'Union, le siècle des Lumières et de la formation du Premier Empire britannique .
Angleterre pendant la période Tudor (1486-1603)
Renaissance anglaise
Le terme " Renaissance anglaise »est utilisé par de nombreux historiens de se référer à un mouvement culturel en Angleterre dans les années 1500 et 1600 qui a été fortement influencé par la Renaissance italienne . Ce mouvement se caractérise par l'épanouissement de la musique anglaise (en particulier l'adoption et le développement de l'anglais madrigal), les réalisations notables dans le drame (par William Shakespeare , Christopher Marlowe, et Ben Jonson ), et le développement de la poésie anglaise épique (le plus célèbre Edmund Spenser La Reine des fées et John Milton s ' Paradis Perdu).
L'idée de la Renaissance a fait l'objet de critiques par beaucoup augmenté historiens de la culture, et certains ont prétendu que la "Renaissance anglaise" n'a pas de lien réel avec les réalisations artistiques et les buts des artistes italiens du nord ( Leonardo , Michelangelo , Donatello) qui sont étroitement identifié avec le Renaissance .
D'autres historiens culturels ont répliqué que, indépendamment du fait que le nom «renaissance» est apte, il y avait indéniablement une floraison artistique en Angleterre sous le Tudor monarques, aboutissant à Shakespeare et de ses contemporains.
La hausse des Tudors
Certains chercheurs datent le début de Early Modern Grande-Bretagne à la fin des guerres de Roses et le couronnement de Henry Tudor en 1485 après sa victoire à la Bataille de Bosworth. Règne largement pacifique de Henry VII fin à des décennies de guerre civile et a apporté la paix et la stabilité à l'Angleterre que l'art et le commerce ont besoin pour prospérer. Une grande guerre sur le sol anglais ne se reproduirait pas jusqu'à la guerre civile du XVIIe siècle anglais.
Pendant cette période, Henry VII et son fils Henry VIII grandement augmenté la puissance du monarque anglais. Une tendance similaire se déroulait sur le continent que de nouvelles technologies, telles que la poudre à canon , et les changements sociaux et idéologiques sapé le pouvoir de la noblesse féodale et améliorés celle du souverain. Henry VIII a également fait usage de la Réforme protestante de saisir la puissance de l' Église catholique romaine , confisquant les biens des monastères et se déclarant le la tête de la nouvelle Église anglicane . Sous les Tudors l'Etat anglais était centralisée et rationalisée comme une bureaucratie construit et le gouvernement se est dirigé et géré par des fonctionnaires instruits. La nouvelle institution la plus notable a été la Chambre étoilée.
Le nouveau pouvoir du monarque a reçu une base par la notion de la droit divin des rois de régner sur leurs sujets. Jacques Ier était un partisan majeur de cette idée et a beaucoup écrit sur elle.
Les mêmes forces qui avaient réduit le pouvoir de l'aristocratie traditionnelle ont également servi à augmenter la puissance des catégories commerciales. L'augmentation du commerce et de l'importance centrale de l'argent pour le fonctionnement du gouvernement ont donné à cette nouvelle grande puissance de classe, mais le pouvoir qui n'a pas été reflété dans la structure du gouvernement. Cela conduirait à une longue lutte au cours du XVIIe siècle, entre les forces du monarque et le parlement.
Époque élisabéthaine (1558-1603)
L'ère élisabéthaine est la période associée avec le règne de la reine Elizabeth I (1558-1603) et est souvent considéré comme un âge d'or dans l'histoire anglaise . Ce est la hauteur de la Renaissance anglaise et a vu la floraison de La littérature anglaise et la poésie . Ce est aussi le temps pendant lequel Théâtre élisabéthain a prospéré et William Shakespeare , entre autres, des pièces qui ont rompu avec le style passé de l'Angleterre de jeux et de théâtre composée. Ce était une époque d'expansion et de l'exploration à l'étranger, tout à la maison du Réforme protestante se est ancrée dans la mentalité nationale.
The Elizabethan âge est considéré tellement à cause des contrastes avec les périodes avant et après. Ce était une brève période de paix largement interne entre la Réforme anglaise et les combats entre Protestants et Catholiques et les batailles entre le parlement et le monarchie qui a englouti la dix-septième siècle. Le protestant / catholique fracture a été réglée, pour un temps, par le Règlement élisabéthain , et le Parlement ne était pas encore assez fort pour contester l'absolutisme royal. Angleterre était aussi aisés par rapport aux autres nations de l'Europe. La Renaissance italienne avait pris fin sous le poids de la domination étrangère de la péninsule. La France a été en proie à ses propres batailles religieuses qui ne serait réglée en 1598 avec le Édit de Nantes. En partie à cause de cela, mais aussi parce que les Anglais avaient été expulsés de leurs derniers avant-postes sur le continent, les siècles à long conflit entre la France et l'Angleterre a été largement suspendus pour la plupart du règne d'Elizabeth.
Le seul grand rival était l'Espagne, dont l'Angleterre en conflit à la fois en Europe et aux Amériques à des escarmouches qui ont explosé dans le Guerre anglo-espagnole de 1585 à 1604. Une tentative de Philippe II d'Espagne pour envahir l'Angleterre avec l' Armada espagnole en 1588 a été célèbre vaincu, mais la marée de la guerre se est retourné contre l'Angleterre avec une attaque désastreuse échoué sur l'Espagne, le Drake-Norris expédition de 1589. Par la suite Espagne a fourni un certain soutien pour les catholiques irlandais dans un drainage guerre de guérilla contre l'Angleterre, et les forces navales et terrestres espagnoles ont infligé une série de défaites sur les forces anglaises. Ce gravement endommagé à la fois l'Échiquier anglais et de l'économie qui avait été si soigneusement restauré sous la direction prudente Elizabeth. La colonisation et le commerce anglais seraient frustrés jusqu'à la signature de la Traité de Londres l'année suivante la mort d'Elizabeth.
Angleterre pendant cette période avait un gouvernement centralisé, bien organisé et efficace, en grande partie à la suite des réformes de Henry VII et Henry VIII . Economiquement, le pays a commencé à bénéficier grandement de la nouvelle ère du commerce trans-Atlantique.
Ecosse du 15ème siècle à 1603
Scotland avancé nettement en termes d'éducation au cours du XVe siècle, avec la fondation de l' Université de St Andrews en 1413, le Université de Glasgow en 1450 et la Université d'Aberdeen en 1495, et avec l'adoption de la Loi sur l'éducation 1496.
En 1468 la dernière grande acquisition de territoire écossais se est produite lors James III a épousé Margaret du Danemark, recevant les îles Orcades et les îles Shetland dans le paiement de sa dot.
Après la mort de James III en 1488, pendant ou après la bataille de Sauchieburn, son successeur James IV est terminée avec succès la règle quasi-indépendante de la Seigneur des Isles, amener les Western Isles sous contrôle royal efficace pour la première fois. En 1503, il épouse de Henry VII de la fille, Margaret Tudor, jetant ainsi les bases pour le 17ème siècle Union des Couronnes. Le règne de Jacques IV est souvent considéré comme une période de l'épanouissement culturel, et ce est à cette période que l'Européen de la Renaissance a commencé à se infiltrer dans l'Ecosse. James IV était le dernier roi d'Ecosse connue connue pour parler Gaélique, bien que certains suggèrent son fils pourrait aussi.
En 1512, selon une convention étendant l'Auld Alliance, tous les ressortissants de l'Ecosse et la France sont également devenus ressortissants de l'autre pays, un statut n'a pas été abrogé en France jusqu'en 1903 et qui ne aient jamais été abrogé en Ecosse. Toutefois, un an plus tard, l'Alliance Auld a eu des effets plus désastreux quand James IV a été nécessaire de lancer une invasion de l'Angleterre pour soutenir les Français quand ils ont été attaqués par les Anglais sous Henry VIII . L'invasion a été arrêté de manière décisive à la bataille de Flodden au cours de laquelle le roi, beaucoup de ses nobles, et plus de 10 000 soldats - les fleurs de la forêt - ont été tués. L'ampleur de la catastrophe touché toute l'Ecosse en raison des grandes nombre de tués, et une fois encore le gouvernement de l'Ecosse était entre les mains de régents. La chanson Les Flooers o 'la Forêt commémoré cela, un écho du poème Y Gododdin sur une tragédie semblable dans environ 600.
Quand James V a finalement réussi à se échapper de la garde des régents avec l'aide de sa mère redoutable en 1528, il a de nouveau se mit à soumettre les Highlands rebelles, îles occidentales et du Nord, comme son père avait eu à faire. Il a épousé la femme de la noblesse française Marie de Guise. Son règne fut assez bien réussi, jusqu'à ce qu'une autre campagne désastreuse contre l'Angleterre a conduit à la défaite à la bataille de Solway Moss (1542). James est mort peu de temps après. La veille de sa mort, il a été apporté des nouvelles de la naissance d'un héritier: une fille, qui est devenu Mary I de l'Ecosse (ou «Mary, Queen of Scots '). James est censé avoir remarqué dans Ecossais qu '«il cam wi une jeune fille, il aura un gang wi une jeune fille" - se référant à la Chambre des Stewart qui a commencé avec le mariage de Walter Stewart à la fille de Robert le Bruce. Une fois de plus, l'Ecosse était dans les mains d'un régent, James Hamilton, comte d'Arran.
Mary, Queen of Scots
Dans les deux ans, le Rough Wooing, tentative militaire de Henry VIII de forcer un mariage entre Marie et son fils, Edward, avait commencé. Cela a pris la forme d'escarmouches à la frontière. Pour éviter le «courtiser rugueuse", Mary a été envoyé en France à l'âge de cinq ans, que la mariée prévue de l'héritier du trône français. Sa mère est restée en Ecosse pour se occuper des intérêts de Marie - et de la France - bien que le Comte d'Arran agi officiellement comme régent.
En 1547, après la mort de Henry VIII, les forces placées sous le régent anglais Edward Seymour, 1er duc de Somerset ont été victorieux au Bataille de Pinkie Cleugh, le point culminant de la rugueux Wooing et suivi en occupant Edimbourg. Cependant, il était en vain depuis \ de l'Ecosse dans un environnement hostile. Elle n'a pas bien et après seulement sept années turbulentes, à la fin de laquelle protestants avaient pris le contrôle complet de l'Ecosse, elle avait forcément à abdiquer. Emprisonné pendant un certain temps dans le Loch Leven Castle, elle finit par se échapper et a tenté de regagner le trône par la force. Après sa défaite à la Bataille de Langside en 1568, elle se réfugia en Angleterre, laissant son jeune fils, James VI , dans les mains des régents. En Angleterre, elle est devenue un point focal pour conspirateurs catholiques et a finalement été exécuté sur les ordres de sa parente Elisabeth I .
Réforme protestante
Pendant le 16ème siècle, l'Ecosse a subi une Réforme protestante. Dans la première partie du siècle, les enseignements de la première Martin Luther et puis Jean Calvin ont commencé à influencer l'Ecosse. l'exécution d'un certain nombre de prédicateurs protestants, notamment le luthérienne influencé Patrick Hamilton en 1528 et plus tard, le proto-calviniste George Wishart en 1546 qui a été brûlé sur le bûcher à St. Andrews Cardinal Beaton pour hérésie, n'a rien fait pour endiguer la croissance de ces idées. Beaton a été assassiné peu de temps après l'exécution de George Wishart.
L'éventuelle Réforme de l'Eglise écossaise suivie d'une brève guerre civile en 1559-1560, où l'intervention en anglais sur le côté protestant a été décisive. Une confession réformée de la foi a été adoptée par le Parlement en 1560, tandis que la jeune Mary Queen of Scots était encore en France. La figure la plus influente était John Knox, qui avait été un disciple de Jean Calvin à la fois et George Wishart. catholicisme n'a pas été totalement éliminé, et est restée forte en particulier dans les régions des hauts plateaux.
La Réforme est resté assez précaire à travers le règne de la reine Mary, qui est resté catholique romaine, mais toléré protestantisme. Après son dépôt en 1567, son jeune fils James VI a été soulevée comme un protestant. En 1603, après la mort de la reine sans enfants Elizabeth I , la couronne d' Angleterre passa à James. Il a pris la TLE Jacques Ier d'Angleterre et Jacques VI d'Écosse, unifiant ainsi ces deux pays sous son règne personnel. Pendant un certain temps, cela reste le seul lien politique entre deux nations indépendantes, mais il préfigure l'éventuelle 1707 union de l'Ecosse et l'Angleterre sous la bannière de la Grande-Bretagne .
17ème siècle
Union des Couronnes
Le Union des procureurs de la Couronne se réfère à la adhésion de James VI , Roi d'Ecosse, sur le trône de l' Angleterre in Mars 1603, unissant ainsi Ecosse et en Angleterre sous un monarque. Ceci fait suite à la mort de son cousin célibataire et sans enfant, la reine Elizabeth I d'Angleterre , le dernier monarque de la Dynastie des Tudor. Le terme lui-même, bien que maintenant généralement admis, est trompeuse; pour à proprement parler ce était simplement une personnels ou union dynastique, le Couronnes restants à la fois distincte et séparée jusqu'à ce que les actes de l'Union en 1707 sous le règne du dernier monarque de la Dynastie Stuart, Queen Anne.
Cet événement était le résultat d'un événement en Août 1503: Jacques IV, roi d'Ecosse, a épousé Margaret Tudor, la fille aînée de Henri VII d'Angleterre à la suite de la Traité de paix perpétuelle, a conclu l'année précédente qui, en théorie, se est terminée siècles de rivalité anglo-écossaise. Ce mariage a fusionné le Stuarts avec l'Angleterre Tudor ligne de succession. Près de 100 ans plus tard, dans la dernière décennie du règne de Elizabeth I d'Angleterre , il était clair pour tous que James d'Ecosse, l'arrière petit-fils de James IV et Margaret Tudor, était le seul héritier généralement acceptable.
De 1601, dans les dernières années de la vie d'Elizabeth I, certains politiciens anglais, notamment son ministre en chef Sir Robert Cecil, entretenait une correspondance secrète avec James afin de préparer à l'avance pour une succession en douceur. Cecil James conseillé de ne pas appuyer sur la question de la succession à la reine, mais simplement de la traiter avec gentillesse et respect. L'approche se est avérée efficace: «Je espère que vous ne serez pas douter,« Elizabeth a écrit à James ", mais que vos dernières lettres sont tellement acceptable pris comme mes remerciements ne peuvent pas faire défaut pour la même, mais eux vous donnent dans une sorte reconnaissants." En Mars 1603, avec la reine mourante clairement, Cecil James envoyé un projet de proclamation de son accession au trône d'Angleterre. Forteresses stratégiques ont été mis en alerte, et Londres placés sous garde. Elizabeth est mort dans les premières heures du 24 Mars. Dans les huit heures, James fut proclamé roi à Londres, les nouvelles reçu sans protester ou de perturbation.
L'ère jacobin se réfère à une période en anglais et écossais histoire qui coïncide avec le règne de Jacques Ier (1603-1625). L'ère jacobin succède à la Époque élisabéthaine et précède la Caroline ère, et en particulier désigne un style de architecture, arts visuels , arts décoratifs, et la littérature qui est prédominante de cette période.
L'ère Caroline se réfère à une période en anglais et écossais histoire qui coïncide avec le règne de Charles Ier (1625-1642). L'ère Caroline succède à la Ère jacobin, le règne du père de Charles James I (1603-1625); il a été remplacé par la guerre civile anglaise (1642-1651) et de la Anglais interrègne (1651-1660).
Guerre civile anglaise
La guerre civile anglaise a consisté en une série de conflits armés et de machinations politiques qui ont eu lieu entre les parlementaires (connus sous le nom Roundheads ) et royalistes (connu sous le nom Cavaliers) entre 1642 et 1651. La première (1642-1646) et la deuxième (1648-1649) guerres civiles dénoyautées les partisans du roi Charles Ier contre les partisans de la Longue Parlement, tandis que la troisième guerre (1649-1651) a vu les combats entre les partisans du roi Charles II et les partisans du Parlement croupion. La guerre civile a pris fin avec la victoire parlementaire au Bataille de Worcester 3 Septembre 1651. Le Diggers ont été entamées par un groupe Gerrard Winstanley en 1649 qui a tenté de réformer le existante l'ordre social avec un mode de vie agraire basée sur leurs idées pour la création de petites communautés rurales égalitaires. Ils étaient l'un d'un certain nombre de non-conformiste groupes dissidents qui ont émergé autour de ce temps.
L'Anglais Interrègne était la période de parlementaire et régime militaire dans le pays occupé par des temps modernes en Angleterre et au Pays de Galles après la guerre civile anglaise. Il a commencé avec la régicide de Charles Ier en 1649 et se est terminée avec le restauration de Charles II en 1660.
La guerre civile a conduit le procès et l'exécution de Charles Ier , l'exil de son fils Charles II, et le remplacement de la monarchie anglaise avec d'abord le Commonwealth de l'Angleterre (1649-1653), puis avec une Protectorat (1653-1659), sous la règle personnelle de Oliver Cromwell , suivie par le Protectorat sous Richard Cromwell 1658-1659 et la seconde période de la Commonwealth d'Angleterre de 1659 jusqu'à 1660. Le monopole de l' Église d'Angleterre sur le culte chrétien en Angleterre a pris fin, et les vainqueurs consolidé déjà établi Ascendancy protestante en Irlande. Constitutionnellement, les guerres ont établi un précédent qui monarques britanniques ne pouvaient pas gouverner sans le consentement du Parlement, bien que ce concept se est fermement établi uniquement avec le dépôt de Jacques II d'Angleterre , la Glorieuse Révolution de 1688, le passage de la English Bill of Rights et le La succession de Hanovre. Pour le reste du siècle, la Grande-Bretagne a été gouverné par Guillaume III d'Angleterre , jusqu'à 1694 conjointement avec son épouse et cousine, la fille de Jacques II, Mary II d'Angleterre .
18ème siècle
La paix entre l'Angleterre et les Pays-Bas en 1688 signifiait que les deux pays sont entrés dans la Guerre de la Ligue d'Augsbourg comme des alliés, mais le conflit - menée en Europe et outre-mer entre la France, l'Espagne et l'alliance anglo-néerlandais - ont quitté les Anglais une puissance coloniale forte que les Néerlandais, qui ont été forcés de consacrer une plus grande part de leur budget militaire sur la guerre terrestre coûteuse en Europe. Le 18ème siècle verrait l'Angleterre (après 1707, la Grande-Bretagne) se élever à être puissance coloniale dominante dans le monde, et la France de devenir son principal rival sur la scène impériale.
En 1701, la Grande-Bretagne, le Portugal et les Pays-Bas dégrossi avec le Saint-Empire romain contre l'Espagne et la France dans la guerre de Succession d'Espagne . Le conflit, que la France et l'Espagne étaient à perdre, a duré jusqu'en 1714. L'Empire britannique a été territorialement élargie: de la France, la Grande-Bretagne a gagné Terre-Neuve et Acadia et de l'Espagne, Gibraltar et Minorque. Gibraltar , qui est encore un Territoire d'outre-mer britannique à ce jour, est devenu une base navale critique et la Grande-Bretagne a permis de contrôler l'entrée de l'Atlantique et le point de sortie sur la Méditerranée .
Traité de l'Union
La première étape vers un Royaume-Uni de Grande-Bretagne a eu lieu le 1er mai 1707, peu de temps après les parlements de l'Ecosse et l'Angleterre avaient approuvé Actes de l'Union combinant les deux parlements et les deux titres royaux. Intégration politique plus profonde avait été une politique clé de Queen Anne (régné de 1702 à 1714), le dernier Stuart monarque de l'Angleterre et de l'Ecosse et le seul monarque Stuart de l' Uni de Grande-Bretagne ). Sous l'égide de la reine et ses conseillers une Traité de l'Union a été établi, et les négociations entre l'Angleterre et l'Ecosse a véritablement commencé en 1706.
Les circonstances entourant l'acceptation de l'Ecosse de la Le projet de loi sont dans une certaine mesure contestée. Partisans écossais de l'union croyaient que l'échec à adhérer à la Bill aboutirait à l'imposition de l'union des termes et des mois de débat féroce sur les deux côtés de la frontière suivis moins favorables. En Ecosse, le débat sur l'occasion dissous dans le désordre civil, notamment par le fameux ' Edinburgh Mob ». La perspective d'une union des royaumes était profondément impopulaire parmi la population écossaise en général, mais, après la désastreuse financièrement Darien Scheme, le bord de la faillite Parlement de l'Ecosse a accepté à contrecoeur les propositions. Des incitations financières aux parlementaires écossais et manœuvres de l'armée anglaise dans le nord de l'Angleterre ont également joué leur rôle dans le vote.
Les Actes de l'Union a reçu la sanction royale en 1707, réunissant les parlements et les couronnes d'Angleterre et d'Ecosse séparée et formant le -Uni de Grande-Bretagne . Anne est devenu officiellement le premier occupant du trône britannique unifiée et l'Ecosse a envoyé 45 députés à la nouvelle Parlement de Westminster.
Rébellion jacobite
Les principaux Rébellion jacobite ont été appelés les rébellions jacobites par les gouvernements au pouvoir. La "première rébellion jacobite» et «Deuxième rébellion jacobite" étaient connus respectivement comme «Les Quinze" et "The Forty-Five", après les années où ils ont eu lieu (1715 et 1745).
Bien que chaque Jacobite Rising a des caractéristiques uniques, ils ont tous fait partie d'une plus grande série de campagnes militaires par Jacobites tenter de restaurer les rois Stuart aux trônes de l'Ecosse et de l'Angleterre (et après 1707, la Grande-Bretagne ) après James VII de l'Ecosse et II d'Angleterre a été déposé en 1688 et les trônes réclamé par sa fille Mary II conjointement avec son mari, le néerlandais né Guillaume d'Orange . Les soulèvements ont continué, et même intensifiées, après la Maison de Hanovre a succédé au trône britannique en 1714. Ils ont continué jusqu'à la dernière rébellion jacobite ("la Quarante-Cinq»), dirigé par Charles Edward Stuart (Young Pretender), a été battu à plate couture au Bataille de Culloden en 1746, mettant fin à tout espoir réaliste d'une restauration Stuart.
Empire britannique
Le Guerre de Sept Ans, qui a débuté en 1756, était la première guerre menée à l'échelle mondiale, a combattu en Europe, en Inde, en Amérique du Nord, les Caraïbes, les Philippines et l'Afrique côtière. La signature de la Traité de Paris (1763) a eu des conséquences importantes pour la Grande-Bretagne et de son empire. En Amérique du Nord, l'avenir de la France comme une puissance coloniale, il a été mis fin à la cession de Nouvelle-France à la Grande-Bretagne (en laissant une population de langue française importante sous contrôle britannique) et Louisiane à l'Espagne. Espagne cède la Floride en Grande-Bretagne. En Inde, le Guerre carnatique avait quitté la France toujours en contrôle de son enclaves, mais avec des restrictions militaires et l'obligation de soutenir les États de clients britanniques, laissant efficacement l'avenir de l'Inde en Grande-Bretagne. La victoire britannique sur la France dans la guerre de Sept Ans a donc laissé la Grande-Bretagne en tant que puissance coloniale dominante dans le monde.
Pendant les années 1760 et 1770, les relations entre le Treize Colonies et la Grande-Bretagne se sont de plus en plus tendues, principalement en raison de ressentiment de la capacité du Parlement britannique de taxer colons américains sans leur consentement. Désaccord tourné à la violence et en 1775 la guerre d'Indépendance américaine a commencé. L'année suivante, les colons a déclaré l'indépendance des États-Unis et avec l'assistance économique et navale de la France, irait à gagner la guerre en 1783.
La perte des États-Unis, au moment de la colonie la plus peuplée de la Grande-Bretagne, est considéré par les historiens comme l'événement déterminant la transition entre les empires "première" et "seconde", dans laquelle la Grande-Bretagne a déplacé son attention des Amériques à l'Asie, le Pacifique et plus tard l'Afrique. Adam Smith s ' Richesse des nations, publié en 1776, avait fait valoir que les colonies étaient redondantes, et que le libre-échange devrait remplacer les anciens mercantilistes politiques qui avaient caractérisé la première période de l'expansion coloniale, datant du protectionnisme de l'Espagne et du Portugal. La croissance du commerce entre les États-Unis nouvellement indépendant et Grande-Bretagne après 1783 a confirmé le point de vue de Smith que le contrôle politique ne était pas nécessaire pour le succès économique.
Au cours de son premier siècle d'activité, l'accent de la British East India Company avait été le commerce, pas la construction d'un empire en Inde. les intérêts de la Société tournés du commerce sur le territoire au cours du 18ème siècle comme l'Empire moghol diminué en puissance et la British East India Company ont lutté avec son homologue français, le La Compagnie française des Indes orientales, au cours de la Guerres carnatique des années 1740 et 1750. Le Bataille de Plassey, qui a vu la Colombie, dirigée par Robert Clive, vaincre les Français et leurs alliés indiens, quitté la Société dans le contrôle de Bengale et une puissance militaire et politique majeur en Inde. Dans les décennies suivantes il a graduellement augmenté la taille des territoires sous son contrôle, que ce soit au pouvoir, directement ou indirectement par l'intermédiaire de dirigeants fantoches locales sous la menace de la force de la Armée indienne, dont 80% était composé de amérindienne cipayes.
En 1770, James Cook avait découvert la côte orientale de l'Australie lors d'un scientifique voyage dans le Pacifique Sud. En 1778, Joseph Banks, le botaniste de Cook sur le voyage, a présenté des preuves au gouvernement sur la pertinence de Botany Bay pour l'établissement d'une colonie pénitentiaire, et en 1787 la première expédition de condamnés mirent à la voile, en arrivant en 1788.
Au seuil du 19ème siècle, la Grande-Bretagne a été contestée par la France en vertu de nouveau Napoléon , dans une lutte qui, contrairement aux guerres précédentes, représentait un concours d'idéologies entre les deux nations. Il ne était pas seulement la position de la Grande-Bretagne sur la scène mondiale qui a été menacé: Napoléon menacé invasion de la Grande-Bretagne elle-même, et avec elle, un sort semblable aux pays d'Europe continentale que ses armées avaient envahis. Les guerres napoléoniennes étaient donc ceux-Bretagne investi de grandes quantités de capitaux et de ressources pour gagner. Ports français ont été bloqués par la Royal Navy , qui a remporté une victoire décisive sur la flotte française à Trafalgar en 1805.
