Hippopotame pygmée
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| Pygmy Hippopotamus | |
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| Un pygmée Hippopotamus au Bristol zoo | |
| L'état de conservation | |
 En voie de disparition ( IUCN 3.1) | |
| Classification scientifique | |
| Uni: | Animalia |
| Embranchement: | Chordata |
| Classe: | Mammifères |
| Ordre: | Artiodactyles |
| Famille: | Hippopotamidae |
| Genre: | Choeropsis |
| Espèce: | C. liberiensis |
| Nom binomial | |
| Choeropsis liberiensis ( Morton, 1849) | |
| La sous-espèce | |
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| Plan de la gamme | |
Le Pygmy Hippopotamus (Choeropsis liberiensis ou Hexaprotodon liberiensis) est un grand mammifère originaire des forêts et les marécages de l'Afrique occidentale (les scientifiques des moyens "de la classification des espèces Liberia ", car ce est où la grande vie de la majorité). L'hippopotame pygmée est reclus et nocturne. Ce est une des deux seules espèces existantes dans le hippopotamidae la famille, l'autre étant son cousin beaucoup plus commun hippopotame .
L'hippopotame pygmée affiche de nombreux terrestre adaptations, mais comme son grand cousin, il est semi-aquatique et se appuie sur la proximité de l'eau pour garder sa peau hydratée et sa température de corps au frais. Des comportements tels que l'accouplement et la naissance peuvent se produire dans l'eau ou sur terre. L'hippopotame pygmée est herbivore, se nourrissant quelles que soient les fougères , plantes à feuilles larges, herbes et des fruits qu'il trouve dans les forêts.
Une créature de la forêt nocturne rare, l'hippopotame pygmée est un animal difficile à étudier à l'état sauvage; elle vit aussi et surtout dans les pays avec un grand degré de la guerre civile. Hippopotames pygmées mènent une vie essentiellement solitaires; ils sont parfois vus en couples ou trios, mais jamais de grandes gousses comme l'hippopotame commun. Contrairement à l'hippopotame commun, ils ne sont pas connus pour être territoriale.
Hippopotames pygmées étaient inconnus à l'extérieur de l'Afrique de l'Ouest jusqu'à ce que le 19ème siècle. Présenter à zoos dans le début du 20e siècle, ils se reproduisent bien en captivité et la grande majorité de la recherche proviennent de spécimens de zoo. La survie de l'espèce en captivité est plus assurée que dans la nature: la Union mondiale pour la nature estime qu'il ya moins de 3000 hippopotames pygmées à l'état sauvage. Hippopotames pygmées sont principalement menacées par la perte de l'habitat, les forêts sont enregistrées et converties en terres agricoles, et sont également vulnérables au braconnage, la chasse, les prédateurs naturels et la guerre.
Taxonomie et origines
Nomenclature de l'hippopotame pygmée reflète celle de la hippopotame . Le pluriel est pygmées hippopotames (hippopotames est également accepté comme un pluriel par le OED, ou des hippopotames pygmées pour faire court). Un hippopotame pygmée mâle est connu comme un taureau, une femme comme une vache, et un bébé comme un veau.
L'hippopotame pygmée est un membre de la famille Hippopotamidae où il est classé comme un membre de l'une ou l'autre genre Choeropsis ("ressemblant à un porcine ») ou, le genre Hexaprotodon ("Les six dents de devant»). Hippopotamidae sont parfois connu comme hippopotamidés. Parfois, la sous-famille Hippopotaminae est utilisé. En outre, certains hippopotames du groupe de taxonomistes et anthracothères à la superfamille Anthracotheroidea ou Hippopotamoidea.
Une espèce de sœur de l'hippopotame pygmée peut avoir été le peu étudié Pygmy Hippopotamus malgache (Choeropsis madagascariensis, parfois classés comme Hexaprotodon madagascariensis ou Hippopotamus madagascariensis), l'un des trois récemment disparus espèces de Madagascar. C madagascariensis a la même taille que C. liberiensis et partagé son comportement terrestre, habitant les hauts plateaux boisés de Madagascar, plutôt que de rivières ouvertes. On croit se sont éteintes dans les 500 dernières années.
Le taxonomie du genre de l'hippopotame pygmée a changé que la compréhension de l'animal a développé. Samuel G. Morton initialement classé l'animal comme Hippopotamus mineur, mais plus tard a déterminé qu'il était suffisamment distincts pour justifier son propre genre, et étiqueté il Choeropsis. En 1977, Coryndon proposé que l'hippopotame pygmée était étroitement liée à Hexaprotodon, un genre qui consistait hippopotames préhistoriques principalement originaire d'Asie. Cette affirmation a été largement acceptée, jusqu'à ce Boisserie a affirmé en 2005 que l'hippopotame pygmée ne était pas un membre de Hexaprodoton, après un examen approfondi de la phylogénie des hippopotamidae; il a suggéré à la place que l'hippopotame pygmée était un genre distinct, et a renvoyé l'animal à Choeropsis. Tous conviennent que l'hippopotame pygmée moderne, que ce soit H. liberiensis ou C. liberiensis, est le seul membre existant de son genre.
Sous-espèce nigérians
A sous-espèce distincte de l'hippopotame pygmée vécu au Nigeria, au moins jusqu'au 20e siècle. L'existence de la sous-espèce, fait Choeropsis de la liberiensis (ou Hexaprotodon de la liberiensis sous l'ancienne classification) la pleine Nom trinominal pour le Libéria Pygmy Hippopotamus. La sous-espèce hippopotame pygmée nigérians n'a jamais été étudiés dans la nature sans jamais capturé. Toutes les recherches et tous les spécimens de zoo sont les sous-espèces libériens. La sous-espèce du Nigeria est classé comme C. liberiensis heslopi.
L'hippopotame pygmée nigériane allait dans le delta du fleuve Niger , en particulier près Port Harcourt, mais pas de rapports fiables existent après la collecte des spécimens de musée garantis par IRP Heslop, un officier colonial britannique, au début des années 1940. Il est considéré comme disparu. La sous-espèce a été séparées par plus de 1800 km et le Dahomey Gap, une région désertique qui sépare les régions forestières de l'Afrique occidentale. La sous-espèce est nommé d'après IRP Heslop, qui a affirmé en 1945 avoir abattu un hippopotame pygmée dans la région du Delta du Niger et recueilli plusieurs crânes. Il a estimé que peut-être pas plus de 30 hippopotames pygmées sont restés dans la région.
Heslop aurait envoyé quatre hippopotame pygmée crânes il a recueilli au British Museum d'histoire naturelle de Londres. Ces échantillons ne ont pas été soumis à l'évaluation taxonomique, cependant, jusqu'en 1969 quand Go Corbet a classé les crânes comme appartenant à une sous-espèce distincte sur la base des variations cohérentes dans les proportions des crânes. Les hippopotames pygmées nigérians ont été vus ou tournés en L'État de Rivers, L'État d'Imo et État de Bayelsa, Nigeria . Bien que certaines populations locales sont conscients que les espèces existaient autrefois, son histoire dans la région est mal documentée.
Évolution
L'évolution de l'hippopotame pygmée est le plus souvent étudiée dans le cadre de son grand cousin. Croyaient deux espèces ont été longtemps pour être plus étroitement lié à la famille Suidés ( porcs et des porcs) ou Tayassuidae ( pécaris), mais la recherche au cours des 10 dernières années a déterminé que les hippopotames pygmées et des hippopotames sont le plus étroitement liés à Cétacés ( baleines et dauphins ). Hippopotames et baleines partagé un ancêtre semi-aquatique commun qui bifurque à partir d'autres artiodactyles autour Il ya 60 millions d'années. Cet ancêtre hypothétique probablement divisé en deux branches environ six millions d'années après. Une branche serait évoluer vers les cétacés, l'autre branche est devenu le anthracothères, une grande famille de bêtes à quatre pattes, dont le premier membre, à partir de la fin de l'Eocène , aurait ressemblé hippopotames étroite avec relativement petites et minces têtes.
Hippopotamidés sont profondément imbriqués dans la famille Anthracotheriidae. La plus ancienne connue hippopotamid est le genre Kenyapotamus, qui a vécu en Afrique du 16-8 Mya. Kenyapotamus est connu que par fossiles fragmentaires, mais était de taille similaire à C. liberiensis. Le Hippopotamidae sont soupçonnés d'avoir évolué en Afrique, et tout en un point les espèces réparties à travers l'Asie et l'Europe, ne ont jamais hippopotames été découvert dans les Amériques. Départ Il ya 7.5 à 1.8 mya la Archaeopotamus, ancêtres probables pour le genre et Hippopotamus Hexaprotodon, a vécu en Afrique et au Moyen-Orient.
Alors que les fossiles d'hippopotames est encore mal comprise, les lignées des deux genres moderne, Hippopotamus et Choeropsis , peuvent ont divergé dès 8 millions d'années. La forme ancestrale de l'hippopotame pygmée peut être le genre Saotherium. Saotherium et Choeropsis sont beaucoup plus basale que Hippopotamus et Hexaprotodon, et donc plus étroitement ressemblent aux espèces ancestrales d'hippopotames.
Disparue pygmée et hippopotames nains
Plusieurs espèces de petite hippopotamidae ont également disparu en Méditerranée à la fin Ou au début du Pléistocène Holocène. Bien que ces espèces sont parfois appelés "pygmées hippopotames" ils ne sont pas censés être étroitement liée à C. liberiensis. Ceux-ci comprennent le Hippopotamus nain crétois (Hippopotamus creutzburgi) de Crète, Hippopotamus sicilienne (Hippopotamus pentlandi) de Sicile, ou Hippopotamus maltais (Hippopotamus melitensis) de Malte .
Ces espèces, bien que de taille comparable à l'hippopotame pygmée, sont considérés comme des hippopotames nains, plutôt que de pygmées. Ils sont susceptibles descendent d'une espèce grandeur nature Hippopotamus européenne, et atteint leur petite taille à travers le processus évolutif de nanisme insulaire qui est commun sur les îles; les ancêtres des hippopotames pygmées étaient également petite et donc il n'y a jamais un processus nanisme. Il y avait aussi plusieurs espèces d'hippopotames pygmées sur l'île de Madagascar (voir Hippopotamus malgache).
Description
Hippopotames pygmées part la même forme générale comme un hippopotame. Ils ont un squelette graviportal, avec quatre jambes courtes et quatre orteils à chaque pied, en soutenant un cadre corpulent. L'hippopotame pygmée, cependant, est que la moitié aussi grand que l'hippopotame et pèse moins de 1/4 autant que son grand cousin. Adultes hippopotames pygmées tiennent environ 75-83 cm (30-32 pouces) de hauteur à l'épaule, sont de 150 à 177 cm (59-70 pouces) de longueur et peser 180 à 275 kg (400 à 600 livres). Leur durée de vie en captivité varie de 30 à 55 ans, mais il est peu probable qu'ils vivent cette longue à l'état sauvage.
La peau est noir verdâtre ou brun, ombrage à un gris crémeux sur le bas du corps. Leur peau est très similaire à l'hippopotame commun de, avec une mince Un épiderme plus derme qui est de plusieurs centimètres d'épaisseur. Hippopotames pygmées ont la même sueur inhabituel que des hippopotames communs, qui donne une teinte rosée à leur corps, et est parfois décrite comme «à la sueur de sang» si la sécrétion ne est ni la sueur ni sang. Le très substance alcaline est soupçonné d'avoir des propriétés antiseptiques et de protection solaire. La peau des hippopotames se dessèche rapidement et fissures, ce est pourquoi les deux espèces d'hippopotames passent beaucoup de temps dans l'eau.
Le squelette de C. liberiensis est plus gracile que celle de l'hippopotame commun qui signifie que leurs os sont proportionnellement plus mince. La colonne vertébrale de l'hippopotame commun est parallèle au sol; le dos de l'hippopotame pygmée pente avant, un probable l'adaptation de passer plus facilement à travers la végétation de forêt dense. Proportionnellement, les pygmées hippopotames jambes et le cou sont plus longs et sa petite tête. Les orbites et narines d'un hippopotame pygmée sont beaucoup moins prononcées, une adaptation de passer moins de temps dans les eaux profondes (où les orbites et les narines prononcées aider l'hippopotame commun respirer et voir). Les pieds d'hippopotames pygmées sont plus étroites, mais les orteils sont plus dispersés et ont moins de sangle, pour aider à marcher sur le sol de la forêt. Malgré adaptations à une vie plus terrestre que l'hippopotame commun, hippopotames pygmées sont encore plus aquatique que tous les autres artiodactyles. Les oreilles et les narines d'hippopotames pygmées ont des valves musculaires fortes pour faciliter l'immersion sous-marine, et la physiologie de la peau dépend de la disponibilité de l'eau.
Comportement
Le comportement de l'hippopotame pygmée diffère de l'hippopotame commun à bien des égards. Une grande partie de son comportement est plus proche de celle d'un tapir, si ce est un effet de évolution convergente. Alors que l'hippopotame commun est grégaire, hippopotames pygmées vivent seuls ou en petits groupes, généralement une paire accouplée ou une mère et son veau. Hippopotames pygmées ont tendance à ignorer les uns les autres plutôt que de se battre quand ils se rencontrent. Les études de terrain ont estimé que les hippopotames nains mâles vont sur 1,85 km², tandis que la gamme d'une femme est entre 0,4 à 0,6 km².
Hippopotames pygmées passent le plus clair de la journée cachés dans les rivières. Ils vont se reposer dans le même endroit pendant plusieurs jours d'affilée, avant de passer à un nouvel endroit. Au moins quelques hippopotames pygmées font usage de tanières ou terriers qui se forment dans les berges des rivières. On ignore si les hippopotames pygmées aident à créer ces tanières, ou comment il est courant de les utiliser. Bien qu'un hippopotame pygmée n'a jamais été observé des terriers, d'autres artiodactyles, comme phacochères sont fouisseurs.
Régime
Comme l'hippopotame commun, l'hippopotame pygmée émerge de l'eau au crépuscule pour se nourrir. Elle se appuie sur les sentiers de jeu de voyager à travers la végétation forestière dense. Il marque les sentiers en répartissant les matières fécales en agitant vigoureusement la queue pendant la défécation. L'hippopotame pygmée passe environ six heures par jour en quête de nourriture.
Hippopotames pygmées sont herbivores . Ils ne mangent pas la végétation aquatique dans une large mesure et mangent rarement l'herbe, car il est rare dans les épaisses forêts qu'ils habitent. La majeure partie de l'alimentation d'un hippopotame pygmée se compose de fougères , plantes, et scaroles fruits qui sont tombés sur le sol de la forêt. La grande variété de plantes hippopotames pygmées ont été observés manger suggère qu'ils vont manger les plantes disponibles. Ce régime est d'une qualité supérieure à celle de l'hippopotame commun.
Reproduction
Une étude du comportement de reproduction dans la nature n'a jamais été menée; les conditions artificielles de captivité peuvent provoquer le comportement observé des hippopotames pygmées dans les zoos à différer des conditions naturelles. La maturité sexuelle de l'hippopotame pygmée se produit à entre trois à cinq ans. L'âge déclaré plus jeune pour donner naissance est un hippopotame pygmée au zoo de Bâle , la Suisse qui portait un veau à 3 ans et 3 mois. Le cycle de l'oestrus d'un hippopotame nain femelle dure une moyenne de 35,5 jours, avec l'oestrus se durable entre 24-48 heures.
Hippopotames pygmées Consort pour l'accouplement, mais la durée de la relation est inconnue. Dans les zoos ils se reproduisent comme des paires monogames. L'accouplement peut avoir lieu sur terre ou dans l'eau, et une paire se accouple une à quatre fois au cours d'une période de chaleurs. En captivité, les hippopotames pygmées ont été conçu et né dans tous les mois de l'année. La période de gestation varie de 190 à 210 jours, et généralement un seul jeune est né, si les jumeaux sont connus pour se produire.
L'hippopotame commun donne naissance et se accouple seulement dans l'eau, mais les hippopotames pygmées se accoupler et donner naissance à la fois sur terre et l'eau. Les jeunes hippopotames pygmées peuvent nager presque immédiatement. À la naissance, les hippopotames pygmées pèsent 4.5 à 6.2 kg (9,9 à 13,7 kg) avec des mâles pesant environ 0,25 kg (£ 0,55) plus que les femmes. Hippopotames pygmées sont entièrement sevrés entre 6-8 mois d'âge; avant le sevrage, ils ne accompagnent pas leur mère quand elle sort de l'eau au fourrage, mais au lieu de se cacher dans l'eau par eux-mêmes. La mère retourne à la cachette environ trois fois par jour et appelle pour le veau téter. Suckling se produit avec la mère couchée sur le côté.
Distribution
La grande majorité des hippopotames pygmées vivent dans Liberia avec de plus petites populations, principalement regroupées autour de la frontière libérienne, en Côte d'Ivoire , Guinée et Sierra Leone . Bien que la portée de l'hippopotame pygmée en tant que telle n'a pas été significativement réduite, les populations sont maintenant fragmentés. C. liberiensis vit exclusivement dans les rivières qui traversent les régions boisées.
Populations pygmées hippopotames se produisent dans de nombreuses forêts au Libéria, le plus grand trouvé dans la plus grande zone protégée du pays Parc national de Sapo. Autres populations ont été signalés dans Comté de Grand Kru, Comté de Grand Cape Mount Comté de Grand Bassa, Comté de Grand Gedeh, Le comté de Lofa, Le comté de Maryland, Le comté de Nimba et Comté de Sinoe. Les études de ces populations, cependant, ont été compliquées par la guerre civile, comme le Première libérienne guerre civile et de la Deuxième guerre civile libérienne. En Côte d'Ivoire l'hippopotame pygmée varie dans plusieurs forêts, y compris ceux dans le Parc National de Taï. En Guinée les hippopotames pygmées vivent dans la Réserve de Ziama à la frontière avec le Libéria. En Sierra Leone , plusieurs petites populations existent dans la forêt de Gola, sur Tiwai Island dans le Moa River et dans le Montagnes de Loma.
Le Plan d'action 1993 de l'Union mondiale pour la nature estime une population comprise entre 2000 et 3000 hippopotames pygmées à l'état sauvage, la plupart au Libéria. La plus petite population est celle de la Sierra Leone, estimée en 1993 à être seulement autour de 100. En raison de la détérioration des conditions au Libéria, le Liste rouge de l'UICN estimé en 2006 que ce nombre avait diminué de chances, notamment en raison de la perte d'habitat.
Préservation
La plus grande menace pour la population restante pygmée hippopotame dans la nature est la perte d'habitat. Les forêts où vivent les hippopotames pygmées ont été soumis à l'exploitation forestière, la décantation et la conversion à l'agriculture, avec de petits efforts déployés pour faire de l'exploitation forestière durable. Comme les forêts rétrécissent, les populations deviennent plus fragmentés, conduisant à la diversité génétique moins dans la piscine d'accouplement potentiel. Il ya moins de 3 000 à l'état sauvage.
En raison de leur mode de vie reclus ils ne sont pas une cible de la chasse de subsistance, se ils sont chassés opportuniste par les chasseurs de brousse. Leur viande est dit être d'excellente qualité, comme celle d'un sanglier; contrairement à l'hippopotame commun, le pygmée hippopotames dents ne ont aucune valeur. Les effets de la guerre civile de l'Afrique de l'Ouest sur l'hippopotame pygmée ne sont pas connus, mais peu susceptible d'être positive. hippopotames communs adultes ne ont pas de prédateurs naturels, mais l'hippopotame pygmée est capable d'être tué par léopards, pythons et crocodiles . Combien de fois cela se produit, cependant, ne est pas connue.
C. liberiensis a été identifié comme l'un des top-10 "espèces focales» en 2007 par le Évolutivement distinctes et projet Globalement menacées d'extinction (EDGE). EDGE identifie les espèces qui sont évolutives distinctes et doivent être mieux protégés pour empêcher l'extinction. L'hippopotame pygmée a été placée dans le top-10 avec La Zaglossus de Attenborough, Almiqui paradoxal, Chameau de Bactriane, Dauphin du fleuve Yangtsé, Loris grêles, Hirola antilope, Rhynchocyon chrysopygus, Chauve-souris bourdon, et de la Gerboise à longues oreilles.
Bien que menacé à l'état sauvage, les hippopotames pygmées se reproduisent librement dans les zoos. Entre 1970 et 1991, la population d'hippopotames pygmées nés en captivité a plus que doublé. La survie de l'espèce dans les zoos est plus certain que la survie de l'espèce dans la nature. En captivité, l'hippopotame pygmée vit de 42 à 55 ans, plus longtemps que dans la nature. Depuis 1919, seulement 41 pour cent des hippopotames pygmées nés dans des zoos ont été des hommes.
Histoire et le folklore
Alors que l'hippopotame commun a été connue des Européens depuis Antiquité classique, l'hippopotame pygmée était inconnu en dehors de sa plage en Afrique de l'Ouest jusqu'à ce que le 19ème siècle. En raison de leur nocturne, l'existence de forêts, ils ont été mal connus au sein de leur gamme ainsi. Au Libéria l'animal a été traditionnellement connue comme une vache de l'eau.
Premiers rapports de l'animal sur le terrain mal identifiés comme un porcs sauvages. Plusieurs crânes de l'espèce ont été envoyés au naturaliste américaine Samuel G. Morton, lors de sa résidence à Monrovia , au Libéria . Morton décrit d'abord les espèces en 1843. Les premiers spécimens complets ont été recueillies dans le cadre d'une enquête approfondie de la faune libériens dans les années 1870 et 1880 par le Dr Johann Büttikofer. Les spécimens ont été prélevés à la Musée d'histoire naturelle de Leiden, Pays-Bas .
Le premier hippopotame pygmée a été introduit en Europe en 1873 après avoir été capturé en Sierra Leone par un membre du service colonial britannique mais il est mort peu après son arrivée. Hippopotames pygmées ont été introduits avec succès en Europe en 1911. Ils ont d'abord été expédiées en Allemagne, puis à la Bronx Zoo à New York City où ils ont également prospéré.
En 1927, Harvey Firestone des Firestone Pneus présentés Billy l'hippopotame pygmée au président américain Calvin Coolidge . Coolidge a fait don à la Billy Smithsonian Parc zoologique national. Selon le zoo, Billy est un ancêtre commun à la plupart des hippopotames pygmées dans les zoos américains aujourd'hui.
Plusieurs contes ont été recueillies sur l'hippopotame pygmée. Un conte dit que les hippopotames pygmées portent un diamant qui brille dans leurs bouches pour aider Voyage à travers d'épaisses forêts de nuit; par jour l'hippopotame pygmée a une cachette secrète pour le diamant, mais si un chasseur attrape un hippopotame pygmée la nuit le diamant peut être prise. Les villageois croyaient parfois que les hippopotames pygmées bébé ne le font pas infirmière, mais plutôt sécrétions lécher la peau de la mère.
