Okapi
Renseignements généraux
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| Okapi | |
|---|---|
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| Un okapi au Disney Règne Animal | |
| L'état de conservation | |
 Quasi menacé ( UICN 2.3) | |
| Classification scientifique | |
| Uni: | Animalia |
| Embranchement: | Chordata |
| Classe: | Mammifères |
| Ordre: | Artiodactyles |
| Famille: | Giraffidae |
| Sous-famille: | Okapiinae |
| Genre: | Okapia Lankester, 1901 |
| Espèce: | O. johnstoni |
| Nom binomial | |
| Johnstoni Okapia ( PL Sclater, 1901) | |
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| Plan de la gamme | |
L'okapi (Okapia johnstoni) est un mammifère vivant dans la Forêt de l'Ituri dans le nord-est de la République démocratique du Congo en Afrique centrale. Même se il porte des marques de rayures rappellent le zèbre , il est le plus étroitement liée à la girafe .
Étymologie
Le nom du genre Okapia dérive du nom Lese Karo o'api, tandis que les espèces ' épithète (johnstoni) est en reconnaissance de l'explorateur Sir Harry Johnston, qui a organisé l'expédition qui a acquis abord un échantillon d'okapi pour la science de la La forêt d'Ituri dans la République démocratique du Congo .
Le nom "Okapi" est une compilation de deux mots Lese. Oka un verbe signifiant à couper et Kpi qui est un nom se référant à la conception faite sur les flèches Efe en enveloppant la flèche avec de l'écorce de manière à laisser rayures quand brûlée par le feu. Les rayures sur les jambes de l'Okapi ressemblent ces bandes sur les arbres de direction. La légende dit lèse l'okapi se décore avec ces rayures.
Caractéristiques et le comportement
Okapis ont dos sombres, avec frappantes bandes horizontales blanches sur le devant et dos jambes, ce qui les rend ressemblent zèbres à distance. Ces marques sont pensés pour aider les jeunes de suivre leurs mères à travers la dense forêt tropicale ; ils servent aussi de camouflage.
La forme du corps est similaire à celle de la girafe, sauf que okapis cou ont beaucoup plus courtes. Les deux espèces ont très long (env. 30 cm ou 12 pouces), bleu, langues flexibles qu'ils utilisent pour dépouiller les feuilles et les bourgeons des arbres.
La langue d'un okapi est suffisamment longue pour que l'animal se laver les paupières et nettoyer ses oreilles: il est l'un des rares mammifères qui peuvent lécher ses propres oreilles. Okapis mâles ont des cornes courtes, recouverts de peau appelée " ossicônes ". Ils ont une grande oreilles, qui les aident à détecter leur prédateur, le léopard.
Okapis sont 1.9 à 2.5 m (8,1 pi) de long et se distinguent de 1,5 à 2,0 m (6,5 pi) de hauteur à l'épaule. Ils ont un de 30 à 42 cm (12-17 po) longue queue. Leur poids varie de 200 à 270 kg (465 à 565 lb).
Okapis sont largement diurne et essentiellement solitaire, se réunir que pour se reproduire.
Okapis fourragères, le long des sentiers battus fixes à travers la forêt. Ils vivent seuls ou en couples mère-enfants. Ils ont des domaines vitaux se chevauchent de plusieurs carré km et se produisent généralement à des densités d'environ 0,6 animaux par kilomètre carré.
Les domaines vitaux des mâles sont généralement un peu plus grandes que celles des femelles. Ils ne sont pas des animaux sociaux et préfèrent vivre dans les grandes zones, isolées. Cela a conduit à des problèmes avec la population de okapi raison de la taille de rétrécissement de la terre où ils vivent. Ce manque de territoire est causée par le développement et d'autres raisons sociales. Cependant, les okapis autre se tolèrent dans la nature et peuvent même nourrir en petits groupes pour de courtes périodes de temps.
Okapis ont plusieurs méthodes de communication sur leur territoire, y compris glandes odoriférantes sur chaque pied qui laissent derrière eux une substance ressemblant à du goudron qui signale leur passage, ainsi que le marquage urinaire. Les mâles sont de protection de leur territoire, mais permettent femmes de passer à travers leur domaine pour le fourrage.
Okapis préfèrent des altitudes de 500 à 1000 m, mais peut se aventurer au-dessus de 1000 m dans l'est montagnardes forêts tropicales . La gamme de l'okapi est limitée par une forte forêts de montagne à l'est, les forêts marécageuses en dessous de 500 m à l'ouest, les savanes de la Sahel / Soudan au nord, et les forêts ouvertes au sud. Okapis sont les plus courantes dans le Wamba et Zones Epulu.
Régime
Okapis sont herbivores, manger les feuilles des arbres et les bourgeons, herbe, des fougères , des fruits et des champignons . La plupart des espèces de plantes nourries par le okapi sont toxiques pour les humains.
Examen des okapi fèces ont révélé que la charbon de bois provenant des arbres brûlés par la foudre est consommé ainsi. Les observations de terrain indiquent que les besoins en minéraux et de sel de l'okapi sont remplis principalement par un sulfureux légèrement salé, de l'argile, rougeâtre trouvé près des rivières et des ruisseaux.
Histoire
L'okapi était connu de la les anciens Egyptiens; peu de temps après sa découverte par les Européens, une ancienne image sculptée de l'animal a été découvert en Egypte . Pendant des années, les Européens en Afrique avaient entendu parler d'un animal qui ils sont venus à appeler «l'Afrique licorne ».
Dans son récit de voyage d'exploration au Congo, Henry Morton Stanley a mentionné une sorte de âne que les indigènes appellent la «atti ', qui plus tard les chercheurs identifiés comme l'okapi. Explorers peuvent avoir vu la vue fugace de l'arrière rayures que l'animal se enfuit à travers les buissons, conduisant à la spéculation que l'okapi était une sorte de forêt tropicale zèbre.
Lorsque le gouverneur britannique de l'Ouganda , Sir Harry Johnston, a découvert certains pygmées habitants du Congo étant enlevés par un showman allemande pour l'exposition en Europe, il les a sauvé et a promis de les retourner à leurs maisons. Les pygmées reconnaissants nourris la curiosité de Johnston sur l'animal mentionné dans le livre de Stanley. Johnston a été intrigué par l'okapi suit les indigènes lui ont montré; alors qu'il se était attendu à être sur la piste d'une sorte de cheval de sylvicole, les pistes étaient de quelque bête de bi-ongulés.
Bien que Johnston n'a pas vu un okapi lui, il a réussi à obtenir des morceaux de peau rayée et finalement un crâne. De ce crâne, l'okapi a été correctement classé comme un parent de la girafe ; en 1902, l'espèce a été formellement reconnus comme Okapia johnstoni.
Les premiers spécimens vivants dans l'Europe sont arrivés à Anvers en 1918. Le premier okapi pour arriver à l'Amérique du Nord était à la Bronx Zoo, via Anvers, en 1937. Le premier okapi né en captivité était à Brookfield Zoo dans l'Illinois, qui dirige le plan de survie des espèces de l'Okapi Association des zoos et aquariums (AZA).
Okapi sont maintenant assez commune dans les zoos à travers l'Amérique du Nord et l'Europe . Immédiatement après leur découverte, zoos du monde entier ont tenté d'obtenir des okapis dans la nature. Ces tentatives initiales ont été accompagnées d'une forte taux en raison des rigueurs de voyager des milliers de miles en bateau et en train de mortalité. Au cours des dernières années, l'expédition par avion a prouvé plus de succès.
Cette histoire a donné l'okapi une place dans l'imagination populaire comme un exemple d'une créature obscure qui serait présumé mythique si aucune spécimens avaient été capturés. A cet égard, il est également utilisé par cryptozoologists pour soutenir le point de vue que d'autres animaux mythiques peuvent également être basés sur de vraies créatures inconnues de la science, dans la mesure où il a été adopté comme emblème par le Société internationale de cryptozoologie.
Bien que l'okapi était inconnu du monde occidental jusqu'à ce que le 20ème siècle, il a été clairement représenté pendant près de 2500 années sur la façade de la Apadana, au Persépolis, où il est montré comme un don de la procession éthiopien à la Royaume achéménide.
Statut
Bien que les okapis sont pas classés comme en voie de disparition, elles sont menacées par la destruction de l'habitat et braconnage. La population mondiale est estimée à 10.000-20.000. Les travaux de conservation au Congo comprend l'étude continue du comportement des okapi et mode de vie, qui a conduit à la création en 1992 de la Réserve de faune à okapis. Le Congo guerre civile menaçait à la fois la faune et la travailleurs de conservation dans la réserve.
Il ya un centre de reproduction en captivité importante au Epulu, au cœur de la réserve, qui est géré conjointement par l'Institut congolais pour la conservation de la nature ( ICCN) et Gillman Conservation International ( CPG), qui à son tour reçoit le soutien d'autres organisations, y compris l'UNESCO, la Frankfurt Zoological Society et WildlifeDirect ainsi que des zoos dans le monde entier. La Wildlife Conservation Society est également actif dans la Réserve de faune à okapis.
Sur 8 juin 2006 , les scientifiques ont déclaré que la preuve de survivre okapis au Congo de Parc national des Virunga a été découvert. Ce était la première observation officielle depuis 1959, après près d'un demi-siècle.
