Erwin Rommel
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| Erwin Johannes Eugen Rommel | |
|---|---|
 Generalfeldmarschall Erwin Rommel | |
| Surnom | Wüstenfuchs (Desert Fox) |
| Né | 15 Novembre 1891 Heidenheim, Royaume de Wurtemberg, Empire allemand |
| Mort | 14 Octobre 1944 (52 ans) Herrlingen, l'Allemagne nazie |
| Enterré au | Cimetière des Herrlingen |
| Allégeance |
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| Service / branche |  Imperial armée allemande  Reichswehr  Armée allemande |
| Années de service | 1911-1944 |
| Rang | Generalfeldmarschall |
| Commandes tenue |
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| Batailles / guerres |
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| Prix |
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| Rapports | Manfred Rommel |
| Signature |  |
Erwin Johannes Eugen Rommel (15 Novembre 1891 au 14 Octobre 1944), populairement connu comme Le Renard du désert (Wüstenfuchs, écouter), était un Allemand Maréchal de la Seconde Guerre mondiale . Il a gagné le respect de ses deux propres troupes et les ennemis qu'il a combattu.
Rommel était un officier hautement décoré de la Première Guerre mondiale et a reçu la Pour le Mérite pour ses exploits sur le Front italien. Dans la Seconde Guerre mondiale, il se est distingué en tant que commandant de la 7e Panzerdivision pendant la invasion 1940 de la France . Son leadership des forces allemandes et italiennes dans le Campagne d'Afrique du Nord lui établi comme l'un des commandants les plus compétents de la guerre, et lui a valu l'appellation de la Desert Fox. Il est considéré comme l'un des commandants les plus qualifiés de désert guerre dans le conflit. Plus tard, il commandait les forces allemandes se opposant à la -Canal de croix Allied invasion en Normandie . Ses missions ne l'ont emmené au front de l'Est .
Rommel est considéré comme ayant été un officier humain et professionnel. Son Afrika Korps n'a jamais été accusé de crimes de guerre, et les soldats capturés au cours de sa campagne d'Afrique ont été signalés comme ayant été traitées avec humanité. Ordres de tuer juifs soldats, civils et capturé commandos ont été ignorés. Vers la fin de la guerre, Rommel a été liée à la complot visant à assassiner Adolf Hitler . Depuis Rommel était un héros national, Hitler voulait l'éliminer tranquillement. Il a forcé Rommel de se suicider avec une pilule de cyanure, en échange de l'assurance que la famille de Rommel ne serait pas persécuté après sa mort.
Première vie et carrière
Rommel est né le 15 Novembre 1891 à Heidenheim, 45 km (28 mi) de Ulm, dans le Royaume de Württemberg, qui faisait alors partie de l'Empire allemand dans le sud de l'Allemagne. Il a été baptisé le 17 Novembre 1891. Il est le deuxième enfant de la Directeur protestante de l'école secondaire de Aalen, professeur Erwin Rommel principal (1860-1913), et Hélène von Luz, qui avait deux autres fils et une fille. Rommel a écrit que «mes premières années passèrent tout à fait heureux."
À l'âge de 14 ans, Rommel et un ami construit un planeur à grande échelle qui était capable de voler sur de courtes distances, et il a continué à afficher aptitude technique extraordinaire au long de sa vie. Il a acheté une moto plus tard, et sur rentrer à la maison se mit aussitôt à le démonter et de le remettre ensemble. Rommel considéré devenir un ingénieur, mais à 18 ans, il a adhéré à la volonté de son père et a rejoint le 124ème locale Wurtemberg régiment d'infanterie en tant que Fähnrich (en anglais: enseigne), en 1910, étudiant à l'école de l'élève-officier Dantzig. Il est diplômé le 15 Novembre 1911 et a été commandé comme un lieutenant en Janvier 1912. A cette époque Rommel développé une relation avec Walburga Stemmer en 1913, qui a produit une fille, Gertrud. Rommel finalement rompu sa relation avec Walburga, décédé à l'époque de la naissance du fils de Rommel, Manfred. Rommel a soutenu sa fille, qui a été désigné comme sa nièce.
Bien à l'école des cadets, Rommel a rencontré sa future épouse, 17 ans Lucia Maria Mollin (communément appelé Lucie). Ils se sont mariés le 27 Novembre 1916 à Dantzig. Douze ans plus tard, ils ont eu un fils, Manfred Rommel, né le 24 Décembre 1928. Comme un homme Manfred deviendrait le maire de Stuttgart .
Première Guerre Mondiale
Pendant la Première Guerre mondiale , Rommel a combattu dans France ainsi que dans la Roumanie (voir: Campagne roumaine) et l'Italie (voir: Campagne d'Italie), d'abord dans le 6ème Régiment d'Infanterie Wurtemberg, mais à travers la plupart de la guerre dans le Wurtemberg Montagne Bataillon de l'élite Alpenkorps. Il a acquis une réputation de grand courage, de prendre des décisions tactiques rapides et en profitant de la confusion de l'ennemi. Rommel a reçu le Croix de Fer, deuxième classe en 1914, et de la Croix de Fer, Première Classe en 1915. En 1918, il a reçu l'ordre de Pour le Mérite, plus haute récompense équivalente de l'Allemagne à la Croix de Victoria ou de la Médaille d'Honneur . Il a reçu cette médaille pour son leadership dans les combats au Batailles de l'Isonzo dans le nord-est Alpes sur le devant de la rivière Isonzo. Le prix était pour le Bataille de Longarone et la capture de Mont Matajur et ses défenseurs italiens, qui ont totalisé 150 officiers, 9000 hommes, et 81 pièces d'artillerie. En revanche, le détachement de Rommel ne souffrait que six morts et 30 blessés au cours des deux missions, une réalisation remarquable. Pour un temps, Rommel servi dans le même régiment d'infanterie que Friedrich Paulus, qui, comme Rommel, est élevé au grade de maréchal pendant la Seconde Guerre mondiale. Rommel a été blessé trois fois dans la Grande Guerre.
Carrière entre les deux guerres mondiales
Rommel parlait allemand avec un prononcé sud de l'Allemagne ou Accent souabe. Il ne était pas une partie de l'aristocratie prussienne qui a dominé le haut commandement allemand, et comme tel il a été considéré peu soupçonneux par la structure traditionnelle du pouvoir de la Wehrmacht. Rommel a refusé un poste dans le Truppenamt ou État-major général, la voie normale pour faire avancer un rang élevé dans l'armée allemande, préférant rester un agent de première ligne.
Rommel tenu commandes de bataillon et a été instructeur au Dresde École d'infanterie de 1929 à 1933. Là, il a écrit "Gefechts-Aufgaben für Zug und Kompanie: Ein Handbuch für den Offizierunterricht" (tâches de combat pour peloton et de la compagnie: un manuel pour l'instruction des officiers dans la formation d'infanterie), et dans son temps personnel il a écrit son livre "L'Infanterie attaque" ( attaques d'infanterie), une description des différentes actions, il a participé avec la Grande Guerre, avec ses observations. Ses journaux de guerre sont devenus un manuel militaire hautement considéré. Le travail a été lu avec beaucoup d'intérêt et approbation par Adolf Hitler , qui a placé Rommel en charge de la liaison avec le ministère de la Guerre Hitler Jugend ( Jeunesses hitlériennes). Il a été affecté au siège de sport militaire, la branche impliquée dans les activités paramilitaires, principalement des exercices terrain et le tir de précision.
La jeunesse d'Hitler était une organisation politique dirigé par des fidèles du parti dont le principal intérêt était de fournir Hitler avec une future base de soutien. Hitler à juste titre regarda la Wehrmacht comme la seule entité assez puissant pour contester son contrôle sur l'Allemagne. Rommel a effectué une tournée de réunions et de campements des Jeunesses hitlériennes, à donner des conférences sur soldat lors de l'inspection des installations et des exercices, mais bientôt il en conflit avec Baldur von Schirach, le leader des Jeunesses hitlériennes, sur un certain nombre de questions, y compris son désir pour une expansion de l'implication de l'armée dans la formation des Jeunesses hitlériennes. Rommel a été réaffecté au service militaire. En fin de compte la Jeunesse hitlérienne conclu un accord avec l'armée, mais sur une portée beaucoup plus limitée que Rommel avait espéré. L'armée a fourni des instructeurs à l'école Rifle Jeunesses hitlériennes à Thuringe, qui à son tour fourni des instructeurs qualifiés des succursales régionales de la jeunesse hitlérienne. En 1939, la Jeunesse hitlérienne avait 20 000 instructeurs de fusil.
En 1938, Rommel, devenu colonel, a été nommé Kommandant de l'Académie de guerre au Wiener Neustadt ( Académie militaire thérésienne). Peu de temps plus tard avec l'entrée de la région des Sudètes, Hitler a demandé Rommel être transféré à prendre le commandement de bataillon de la protection personnelle de Hitler, le FührerBegleitbataillon. Cette unité a accompagné chaque fois qu'il a voyagé en dehors de l'Allemagne. Ils ont voyagé avec Hitler sur la Führersonderzug, un train spécial. Ce est durant cette période que Rommel a rencontré et se lie d'amitié Joseph Goebbels, ministre du Reich de la propagande . Goebbels est devenu un admirateur de Rommel et a fait usage de ses exploits en Afrique. Le Département de la propagande du NSDAP ré-écrit l'histoire de la vie de Rommel, le présentant au peuple allemand que le fils d'un ouvrier qui était un des premiers membres du parti nazi. Leur intention était de faire un Rommel "membres vitrine» du parti nazi. Rommel était mécontent de cette fausse narration et se est plaint à Goebbels dessus.
Deuxième Guerre Mondiale
Pologne 1939
Rommel a agi en tant que commandant de la Führerbegleithauptquartier (siège d'escorte Führer) au cours de l' invasion de la Pologne , se déplaçant souvent près de l'avant dans le Führersonderzug et de voir une grande partie de Hitler. Après les Polonais ont été défaits, Rommel retourne à Berlin pour organiser la sécurité pour la victoire de la parade du Führer. Au cours de la campagne de Pologne, Rommel a été invité à intervenir au nom de l'un des parents de sa femme, un prêtre polonais qui avait été arrêté. Lorsque Rommel appliqué à la Gestapo pour information, la Gestapo déclaré ne avoir aucune information sur l'existence de l'homme.
France 1940
Panzer commandant
Bien que France et Royaume-Uni ont déclaré la guerre à l'Allemagne quand ils ont envahi la Pologne, l'hiver et le début du printemps de 1940 était un période de calme dans la guerre. Il y avait peu d'activité le long de la frontière de l'Allemagne avec la France et les Pays-Bas et la Belgique étaient encore des pays neutres. Suite à la campagne de Pologne Rommel a fait savoir que la charge d'un détail de garde ne était pas la meilleure utilisation de ses services, et il a demandé un commandement dans l'armée régulière. Hitler a demandé Rommel quel genre de commande qu'il préférerait. Rommel a répondu qu'il voulait que le commandement d'une division de panzer. A l'époque il n'y avait que dix divisions blindées de l'armée. Trois mois avant Automne Gelb ("Jaune": l'invasion planifiée de la France et de la Pays-Bas), le 6 Février 1940, Rommel a été le commandement de la donnée 7e Panzerdivision. Les succès de Rommel dans la Première Guerre mondiale ont été basées sur la surprise et de la manœuvre, deux éléments les nouvelles unités blindées ont été idéales pour. Après la prise de commande il se mit rapidement son unité à pratiquer les manœuvres dont ils auraient besoin dans la prochaine campagne. La décision de le placer dans le commandement d'une division blindée a été confirmé d'être excellente. Dans la prochaine invasion de la France mai 1940 son 7ème Division Panzer deviendrait connue comme la "Division Ghost", appelé parce que ses attaques rythme rapide et les progrès rapides souvent placés il si loin en avant que leur position réelle ne est pas connue, et ils étaient souvent hors de communication avec le haut commandement allemand.
Invasion de la France et de la Belgique
Le 10 mai 1940, les Allemands ont envahi la Belgique , avec le Groupe B armée de von Bock déplacement dans le nord de la Belgique tandis que le groupe Army A de von Runstedt avec sept divisions blindées conduit le coup de marteau en venant à travers la forêt des Ardennes accidenté. Panzer corps du général Hoth, comprenant les divisions 5e et 7e, formé dans la partie nord de l'avance et avait pour but de protéger le flanc. Ainsi le rôle de Rommel devait être favorable, mais comme ce était souvent le cas en profitant forte des possibilités qui présentaient, il les fit plus efficace que sa mission nécessaire. Le 14 mai la 7e division Panzer avait atteint le Meuse près de la Commune wallonne de Dinant. Il l'attaque en France au point mort en raison de la destruction de ponts et déterminé l'artillerie et de fusils des défenseurs belges. Rommel, présente avec les unités de l'avant, a pris le commandement direct des forces à la rivière, apportant des réservoirs et des unités pare-balles pour fournir suppressive contre-feu. Avec pas d'unités de fumée disponibles, Rommel improvisé en ayant un certain nombre de maisons voisines incendiés à dissimuler ses forces avec leur fumée. Alors que les troupes ont été envoyés dans des bateaux en caoutchouc Rommel se est approprié le pontage se attaquer de 5e division Panzer et était dans l'eau appuyant sur les sapeurs et les aider à se déchaîner les pantoons de leur pont lumière ensemble. Une fois fonctionnel, il était dans le deuxième réservoir travers. Avec la Meuse traversé la division déplacé hors des Ardennes et en France, avec Rommel va et vient parmi ses forces, diriger et en appuyant sur l'avant de leur avance.
Les expériences de Rommel dans la Première Guerre mondiale des succès remportés par le mouvement rapide vers l'avant, d'accompagnement et d'attaquer leurs adversaires zones arrière, attraper les défenseurs ont été amplifiés par surprise avec la mobilité accordée aux formations blindées. Pour augmenter sa force au point d'attaque, il a fait usage de la Luftwaffe comme une artillerie mobile vers l'avant. Pour un homme qui avait été à la tête d'unités blindées pour quelques mois seulement, il a prouvé aptes à appliquer les techniques de la nouvelle guerre de style "blitzkrieg". Un aspect majeur de son succès était sa compréhension de le choc psychologique de telles attaques ont sur le moral et la combativité des forces ennemies.
La bataille d'Arras
Le 20 mai, Rommel atteint Arras. Voici 7e Panzerdivision a tenté de couper la Force expéditionnaire de la côte de la Colombie. Hans von Luck, commandant du bataillon de reconnaissance de la Division, a été chargé de forcer un passage sur les canaux La Bassée près de la ville. Supporté par Bombardiers en piqué Stuka, l'unité a réussi à traverser. Le lendemain, le britannique a lancé une contre-attaque en utilisant l'fortement blindé Chars Matilda dans le La bataille d'Arras. Les Allemands ont trouvé leurs canons de 37 inefficace contre l'armure des Matildas. Une batterie de 88 mm canons ont été mis à faire face à la menace, avec Rommel diriger personnellement le feu.
Après Arras, Hitler a ordonné à ses forces pour tenir leurs positions alors qu'il a tenté de négocier un accord de paix avec l'Angleterre. 7e Panzerdivision a été donné quelques jours de repos bien mérité. L'anglais semble réceptif, et a donné toutes les indications de considérer un règlement alors qu'ils ont acheté de temps pour leurs forces piégés en Belgique. Dans l'opération Dynamo les Britanniques évacuent la majeure partie de leurs troupes et un grand nombre de soldats français de Dunkerque. Le 26 mai, 7e Panzer poursuit sa progression, atteignant Lille le 27 mai. Pour l'assaut sur Lille général Hoth placé son autre division blindée, la 5ème Panzer, sous le commandement de Rommel. Le même jour, Rommel a reçu des nouvelles qu'il avait reçu le Croix de chevalier de la Croix de Fer; le premier commandant de la division à être ainsi honoré au cours de la campagne.
Le 28 mai, tout en faisant la poussée finale dans Lille, 7e Panzer est venu sous le feu nourri de l'artillerie française. Rommel pressé ses forces sur, la capture et le piégeage Lille moitié de la Première armée française. Après ce coup, les forces de Rommel ont été de nouveau donner le temps de se reposer.
Entraînement pour la Manche
Rommel, reprenant son avance le 5 Juin, conduit pour la Seine pour sécuriser les ponts près Rouen. Avancer 100 km (62 mi) en deux jours, la division a atteint Rouen seulement pour trouver les ponts détruits. Le 10 Juin, Rommel a atteint la côte près de Dieppe, envoyant son signal de "suis à côte" au QG allemand.
Le 15 Juin, 7e Panzer commencé avançant sur Cherbourg. Le 17 Juin, la Division a progressé 35 km (22 mi), capturant la ville le lendemain. La Division a ensuite vers Bordeaux mais se arrêta quand l'armistice a été signé le 21 Juin. En Juillet, la Division a été envoyé au Paris zone de commencer les préparatifs pour Unternehmen (Seelöwe Opération Sea Lion), l'invasion planifiée de la Grande-Bretagne. Les préparatifs étaient demi-teinte, cependant, comme il est vite devenu clair que la Luftwaffe ne serait pas en mesure d'obtenir la supériorité aérienne sur la Royal Air Force.
Division Ghost
Le 7. Panzer-Division a plus tard été surnommé Gespenster-Division (la «Division Ghost"), en raison de la vitesse et de la surprise, il était toujours en mesure d'atteindre, au point que même le Haut Commandement allemand parfois perdu la trace de ses allées et venues. Il a également établi le record pour la plus longue poussée en un jour par des chars jusqu'à ce point, couvrant près de 320 km (200 mi).
Rommel a reçu des éloges et des critiques pour ses tactiques lors de la campagne française. Beaucoup, comme général Georg Stumme, qui avait déjà commandé 7e Panzerdivision, ont été impressionnés par la vitesse et le succès du lecteur de Rommel. D'autres, cependant, sont plus réservés, certains par envie, d'autres sur les préoccupations plus risques Rommel était disposé à accepter, et d'autres dans le haut commandement allemand sur leur appréciation et l'acceptation des limitée la guerre de manœuvre. Hermann Hoth, corps du commandant de Rommel en France, exprimé publiquement des éloges pour les réalisations de Rommel, mais apparemment eu quelques réserves privées, en disant dans un rapport confidentiel que Rommel ne doit pas être donné le commandement d'un corps jusqu'à ce qu'il a gagné "plus grande expérience et un meilleur sens du jugement ». Avec la campagne de Rommel en Afrique du Nord pour voir rétrospectivement, les réserves de Hoth peuvent être considérés comme non fondé. Commenté Ralf Georg: "Wegen senneur Steilen Karriere, senneur Popularität und vor allem Aufgrund der Gunst, die er bei genoss Hitler, hatte er viele Feinde in der Wehrmacht" qui peut être traduit: «En raison de sa brillante carrière, sa popularité, et surtout en raison de la faveur dont il jouissait avec Hitler, il avait beaucoup d'ennemis dans les forces armées ".
Afrique du Nord 1941-1943
La récompense de Rommel pour son succès devait être promu Generalleutnant et nommé commandant de la 5ème division légère (plus tard réorganisé et redésigné 21.Panzer-Division) et de la 15.Panzer-Division qui, comme le Deutsches Afrikakorps, (écouter) ont été envoyés à la Libye au début de 1941 dans Opération Sonnenblume pour aider les démoralisés italiens troupes qui avaient subi une lourde défaite des forces du Commonwealth britannique en Opération Compass. Son campagne en Afrique du Nord a gagné Rommel le surnom de «Renard du désert" de journalistes britanniques.
Première offensive Axis
Le 6 Février 1941 Rommel a été condamné à mener la Afrika Korps, envoyés à Libye italienne pour aider à étayer les forces italiennes, qui avaient été chassés d'Egypte cours Opération Compass, lancé par British Commonwealth forces sous Major-général Richard O'Connor au cours de Décembre 1940. Le OKW ordonna Rommel à assumer une posture défensive et maintenir la ligne de front à Syrte jusqu'en mai lorsque le 15ème Panzer Division devait arriver, à laquelle il pourrait entreprendre une offensive limitée vers Agedabia et Benghazi . Rommel ne est pas d'accord avec ce plan, que le terrain a montré que Bengahzi ne était pas un emplacement défendable. L'ensemble de Cyrénaïque devrait être capturé pour atteindre une ligne défensive à partir de laquelle Benghazi pourrait avoir lieu. La tâche du même tenant la possession restante de Cyrénaïque occidentale et en Tripolitaine italienne semblait ardue, car les Italiens ne avaient que 7000 soldats restant sur la frontière après le succès de la capture O'Connor de près l'ensemble de la Dixième armée italienne, avec 130 000 prisonniers prises et presque 400 chars capturés au cours des trois mois précédents de l'avance.
Le 24 Mars 1941 Rommel a lancé une offensive limitée avec le Light Division 5e soutenu par deux divisions italiennes. Cette poussée ne était pas prévu par les Britanniques, dont les intersections "Ultra", a indiqué le haut commandement allemand devrait Rommel à assumer une position défensive. En outre, la 8e armée britannique avait été affaibli par le transfert de quatre divisions pour défendre Grèce. Ils sont retombés à Marsa el Brega et ont commencé à construire des ouvrages défensifs, avec leur commande ne réalisant pas l'intention sérieuse des actions de Rommel. Rommel a continué son attaque contre ces positions afin d'empêcher les Britanniques de construire les fortifications. Après une journée de combats acharnés, les Allemands prévalu et l'avance continué. A présent, il était clair pour toutes les parties que Rommel avait pas tenu compte des ordres détenant l'attaque sur Agedabia jusqu'en mai. Au début Avril, le commandant en chef britannique Commande du Moyen-Orient, le général Archibald Wavell, sentir débordés et craignant d'être coupé de sa ligne d'alimentation, a ordonné l'abandon de Benghazi.
Voyant la réticence britannique à lutter contre une action décisive, Rommel a décidé sur un geste audacieux: la saisie de l'ensemble de la Cyrénaïque. Il a ordonné à l'italienne Division blindée Ariete de poursuivre les Britanniques en retraite tandis que la 5e division légère était de passer à Benghazi. Le 3 Avril Generalmajor Johannes Streich, le commandant de la 5e division légère, a rapporté qu'il avait besoin de quatre jours pour le plein de carburant. Cette frappé Rommel comme totalement exscessive. Il a ordonné 5ème lumière pour décharger tous leurs véhicules de les renvoyer au dépôt de l'offre de division chez Arco dei Fileni. Cela signifiait que les hommes de 5ème Lumière seraient immobilisés pendant un jour et vulnérable à une attaque, mais que les Britanniques se retiraient Rommel a estimé qu'il était un risque qu'il ne pouvait se permettre de prendre. Retour au siège de Rommel a rencontré le général Italo Gariboldi, qui était furieux Rommel ne était pas obéissait aux ordres de Rome. Il a souligné que la situation des approvisionnements était précaire. Rommel était tout aussi énergique dans sa réponse, en disant Gariboldi: "On ne peut pas permettre des occasions uniques de se glisser par un souci de bagatelles." À ce point dans l'argument un signal venu du haut commandement allemand Rommel donner totale liberté d'action.
Après Benghazi avait été obtenu après le retrait britannique, aussi loin que la Cyrénaïque Gazala a été capturé le 8 Avril. Thie italienne GQG sentait Rommel allait au-delà de ses ordres, et protesta ses actions. Rommel avait reçu l'ordre du haut commandement allemand qu'il ne était pas pour faire avancer passé Maradah. Voyant une occasion de détruire en grande partie la présence des Alliés en Afrique du Nord, appuyez sur pour saisir le port d'Alexandrie et potentiellement retirer la Colombie de tout l'Egypte , Rommel a décidé de maintenir la pression sur les Britanniques en retraite. Avec les forces italiennes se déplaçant le long de la côte, Rommel a envoyé la 5e division Lumière sur un balayage à travers le désert vers le sud pour bloquer la retraite de la Colombie et d'attaquer le port du sud-est. Au cours de l'avance une patrouille attaquant allemand capturé le lieutenant-général Philip Neame, le gouverneur militaire de la Cyrénaïque, ainsi que le très capable général O'Connor, qui tentaient d'atteindre leurs headquaters au Timimi, environ 100 km à l'est de Tobrouk. L'effort pour piéger l'armée britannique ne pouvait être effectuée aussi rapidement que nécessaire en raison de gâter attaques de flanc sur la 5e division légère de Tobrouk et les difficultés avec leur ligne allongement d'approvisionnement. Le 11 Avril l'enveloppement de Tobrouk a été terminée, bien que la majeure partie de la Western Desert Force avait battu en retraite vers la frontière égyptienne. Un effort préliminaire de saisir le port de Tobrouk a été faite, tandis que d'autres forces de l'Axe ont continué poussant à l'est, atteignant Bardia et sécuriser l'ensemble de la Libye le 15 Avril. Tobrouk resterait une épine dans le côté de l'Afrika Korps pour les huit prochains mois.
Siège de Tobrouk
Le siège de Tobrouk a duré huit mois. Tomber dans les défenses de Tobrouk a été l'Australien 9ème Division. Dans les parties d'addition d'un certain nombre d'autres unités qui ne avaient pas à se échapper avant l'avance de l'Afrika Korps se retira dans les défenses de Tobrouk ainsi, ce qui porte le total à 25 000 vigueur hommes. Les défenseurs étaient sous le commandement de confiance Lieutenant Général Leslie Morshead, un officier énergique qui a insisté sur une défense active. L'importance stratégique de Tobrouk était génial, car il était un port qui pourrait être atteint par des convois de l'Axe naviguant le long de la ligne Égée-Crete plus sûr. En outre, le port a tenu de vastes actions tas de matériaux connexes. La saisie serait grandement aider à soutenir les mouvements de l'axe en Egypte. Pour saisir Tobrouk Rommel a lancé un certain nombre de premières attaques à petite échelle, mais ceux-ci ont été facilement repoussée par les défenseurs. Ajoutant à la difficulté, les Italiens, qui avait construit les défenses fort avant la guerre, ont été lents à fournir des plans pour les fortifications portuaires. Le résultat était beaucoup de pertes de vie dans des attaques en sous-effectif sur bien placé, bien armés, les défenseurs déterminés. Réfléchissant sur cette période, le général Heinrich Kirchheim, un militant africaine ancien combattant de la Grande Guerre, a déclaré: «Je ne aime pas qu'on lui rappelle l'époque parce que tant de sang a été versé inutilement."
Rommel était optimiste que le succès était possible. Moins d'un an depuis le retrait britannique Dunkerque, qu'il croyait d'abord les Britanniques évacuaient. Dans une lettre à sa femme datée du 16 Avril, il a écrit que l'ennemi était déjà abandonne la ville par la mer. En réalité, l'expédition britannique entrant et sortant du port ne était pas d'évacuer les défenseurs mais déchargement approvisionnements et des renforts. Une lettre écrite de sa le 21 Avril suggère qu'il commence à réaliser quand l'arrivée des plans de fortifications fourni un motif de découragement. Néanmoins, Rommel a continué à croire le succès était possible.
À ce stade Rommel a demandé des renforts pour une nouvelle attaque, mais le Haut Commandement, puis achever les préparatifs pour Opération Barbarossa, a refusé de leur fournir. Chef d'état-major général Franz Halder envoyé Friedrich Paulus pour examiner la situation. Conscient de l'importance de saisir Tobrouk, Paulus autorisé une autre attaque contre la forteresse. Lorsque cette attaque n'a pas réussi à pénétrer les défenses périmétriques Paulus ordonné arrêté. En outre, il a ordonné de nouvelles attaques étaient pas commencer avant le regroupement et le renforcement a été achevée. En outre, aucun nouvel assaut devait avoir lieu sans l'approbation préalable spécifique OKH.
Rommel a résisté à de nouvelles attaques jusqu'à ce que les plans détaillés des défenses Tobrouk pourraient être obtenus, la 15e division Panzer pourrait être intentée en place pour soutenir l'attaque, et plus de formation de ses troupes dans la guerre de position et le siège pourrait être menée. Johannes Streich, commandant de la division de la 5e division légère, a été relevé de son commandement.
Bien harcelé par deux attaques aériennes et de la mer, les Britanniques ont réussi à maintenir les défenseurs de Tobrouk. Retranché dans des positions défensives, la 9e division australienne sous le commandement du général Morshead se est avérée très difficile à déloger. Après les premiers assauts ont échoué et la décision de tenir à distance de nouvelles attaques, Rommel mis sur la création de positions défensives autour de la garnison. Forces d'infanterie italiennes ont été utilisés pour tenir la ligne Sollum-Sidi Omar entourant Tobrouk, et la ville de la côte de la mer de Bardia. Pendant ce temps, les unités blindées mobiles ont été laissés à l'est et au sud de répondre à d'autres actions offensives de la Western Desert Force.
Général Wavell a lancé une offensive limitée le 15 mai 1941 et nom de code La concision, brièvement Colombie a saisi l'importante Halfaya. L'action a été annulée après une journée. Puis, le 15 Juin 1941 Wavell a lancé une grande offensive pour détruire les forces de l'Axe et soulager Tobrouk. Nom de code Battleaxe, l'attaque a été vaincu dans une bataille de quatre jours fait rage sur les flancs de la Sollum et Halfaya Passes, entraînant la perte de 87 chars britanniques, tandis que les Allemands ont subi la perte de 25 réservoirs de leur propre. La défaite a entraîné le remplacement de Churchill Wavell que le théâtre commandant.
En Août affirmation sur le contrôle des forces de l'Axe en Afrique ont abouti à Rommel est nommé commandant de la Panzer Groupe Afrique nouvellement créé, avec Fritz Bayerlein que son chef de cabinet. L'Afrika Korps, comprenant le 5ème division légère 15e division Panzer et, désormais renforcée et rebaptisée 21e Panzer Division, a été mis sous le commandement du Generalleutnant Ludwig Crüwell. En plus de l'Afrika Korps, Groupe Panzer de Rommel avait le 90e Division Lumière et quatre divisions italiennes, trois divisions d'infanterie qui investissent Tobrouk, et une tenue de Bardia. Les deux divisions blindées italiennes, Ariete et Trieste étaient encore sous contrôle italien. Ils ont formé le XX Corps italien motorisé sous le commandement du général Gastone Gambara. Deux mois plus tard, Hitler a décidé qu'il doit avoir officiers allemands par un meilleur contrôle de la théâtre de la Méditerranée, et a insisté sur la nomination de Marshall Field Albert Kesselring en tant que commandant en chef, du Sud. Kesselring a ordonné de prendre le contrôle de l'air et de la mer entre l'Afrique et l'Italie.
Opération Crusader
Allied contre-offensive
Après son succès dans Battleaxe, Rommel a concentré ses attentions sur la capture de Tobrouk. Il a fait des préparatifs pour une nouvelle offensive, qui sera lancé entre le 15 et 20 Novembre. En attendant, le nouveau commandant de théâtre britannique, Claude Auchinleck général réorganisé les forces alliées et de les renforcer à deux corps, XXX et XIII, qui a formé la Huitième armée britannique. La Huitième armée a été placée sous le commandement de Alan Cunningham. Auchinleck, ayant 770 chars et avions 1000 pour le soutenir, a lancé une offensive majeure pour soulager Tobrouk ( Opération Crusader) le 18 Novembre 1941. Rommel avait deux divisions blindées, le 15 et le 21 avec un total de 260 chars, la division d'infanterie légère 90e, et trois corps italien, cinq infanterie et une division blindée avec 154 chars, à opposer lui.
La Huitième Armée profondément débordé les défenses allemandes le long de la frontière égyptienne avec un crochet gauche à travers le désert, et a atteint une position à partir de laquelle ils pourraient frapper à la fois Tobrouk et la route côtière, la "Via Balbia". Auchinleck prévu pour engager le Afrika Korps avec sa division blindée, tandis que XXX Corps agressé les positions italiennes à Bardia, encerclant les troupes. Mais le plan opérationnel Colombie avait un défaut majeur. Lorsque XXX corps atteint la zone de Qabr Salih, on a supposé que l'Afrika Korps attaqueraient vers l'est, permettant aux Britanniques de les entourer d'une armure poussée sud. Rommel, cependant, n'a pas jugé nécessaire de le faire comme prévu la Colombie, et au lieu attaqué la poussée des blindés méridional à Sidi Rezegh.
Rommel a été maintenant confronté à la décision de poursuivre ou d'interrompre l'attaque planifiée contre Tobrouk à la fin mai, la confiance de ses forces de dépistage de tenir à distance les Britanniques avancer, ou de réorienter ses forces pour frapper les colonnes britanniques approchent. Il a décidé que les risques étaient trop grands et annulé l'attaque de Tobrouk.
Les axes blindés britanniques ont été largement battus par une farouche résistance des positions antichars et des réservoirs. L'Italien Ariete Division blindée a été contraint de céder du terrain tout en infligeant de lourdes pertes sur les Britanniques avancer à Bir el Gobi, tandis que la 21e division Panzer vérifié l'attaque lancée contre eux et contre-attaque sur Gabr Saleh. Au cours des deux prochains jours, la Colombie a continué appuyant leur attaque, en envoyant leurs brigades blindées dans la bataille de façon fragmentaire, tandis que Rommel, conscient de son infériorité numérique, a lancé une attaque concentrée le 23 Novembre avec son armure. La 21e division Panzer tenu leurs positions défensives à Sidi Rezegh, tandis que l'Italien et le 15 Panzer Division Ariete Division attaquaient les flancs et enveloppés l'armure britannique. Au cours de cette bataille, parmi les plus grandes batailles de blindés de la campagne d'Afrique du Nord, les chars britanniques ont été entourés, avec environ deux tiers détruits et les survivants ayant à se battre sur le piège et la direction du sud pour Gabr Saleh.
La contre-attaque de Rommel
Le 24 Novembre Rommel, voulant exploiter l'arrêt de l'offensive britannique, contre-attaqué dans les zones arrières britanniques en Egypte avec l'intention d'exploiter la désorganisation et la confusion dans les bases de l'ennemi et couper leurs lignes d'approvisionnement. Rommel considéré comme l'autre, plus conservatrice, cours de l'action de détruire les forces britanniques arrêtèrent avant Tobrouk et Bardia trop de temps. Rommel savait que ses forces étaient incapables de conduire une telle maison de l'effort, mais croyait que les Britanniques, traumatisés par leur récente débâcle, abandonneraient leurs défenses le long de la frontière à l'apparition d'une menace allemande à leur arrière.
Général Cunningham a fait, comme Rommel avait espéré, décider de retirer la Huitième Armée de l'Egypte, mais Auchinleck arrivé de Caire juste à temps pour annuler les commandes de sevrage. L'attaque allemande, qui a commencé avec seulement 100 chars opérationnels restants, au point mort comme il devança ses approvisionnements et a rencontré de raidissement résistance. La contre-attaque a été critiquée par le Haut Commandement allemand et certains de ses officiers d'état comme trop dangereuses avec les forces du Commonwealth encore en activité le long de la côte orientale de Tobrouk, et une attaque inutile car il saignait ses forces, en particulier sa vigueur restante de réservoir. Parmi les officiers du personnel qui étaient critique était Friedrich von Mellenthin, qui a dit que «Malheureusement, Rommel surestimé son succès et croyait que le moment était venu de lancer une poursuite générale." Au crédit de Rommel, l'attaque presque réussi: seule une intervention en temps opportun de Auchinleck empêché Cunningham de se retirer.
Tobrouk soulagé, Axis retraite à El Agheila
Alors que Rommel a conduit en Egypte, le Commonwealth reste forces est de Tobrouk menacé les faibles lignes Axis il. Impossible d'accéder à Rommel pendant plusieurs jours Rommel chef d'état-major, Oberstleutnant Westphal, a ordonné la 21ème Panzer Division retiré pour soutenir le siège de Tobrouk. Le 27 Novembre l'attaque britannique sur Tobrouk liée avec les défenseurs, et Rommel, ayant pertes subies qui ne pouvaient pas être facilement remplacés, a dû se concentrer sur la récupération et le regroupement des divisions qui avaient attaqué en Egypte. Le 6 Décembre les Afrika Korps avait évité le danger, et le 7 Décembre Rommel est retombé à une ligne défensive à Gazala, juste à l'ouest de Tobrouk, le tout sous un attaques lourds de la RAF. Les forces italiennes à Bardia et sur la frontière égyptienne étaient maintenant coupés de l'Axe en retraite. Les Alliés, brièvement retenu à Gazala, a maintenu la pression à un certain degré, mais ils étaient presque aussi épuisé et désorganisé que la force de Rommel, et Rommel a été forcé de se retirer tout le chemin du retour vers les positions de départ qu'il avait tenues en Mars, atteignant El Agheila le 30 Décembre. Sa principale préoccupation lors de son retrait était flanquée au sud, de sorte que les Afrika Korps tenu le flanc sud pendant la retraite. Les Alliés ont suivi, mais jamais tenté un mouvement de flanquement sud de couper les troupes en retraite comme ils l'avaient fait en 1940. La garnison allemande-italienne à Bardia rendirent le 2 Janvier 1942.
Récupération de Gazala
Le 5 Janvier 1942, les Afrika Korps reçu 55 chars et de nouveaux approvisionnements et Rommel commencé à planifier une contre-attaque. Le 21 Janvier de l'attaque a été lancée, qui malmené les forces alliées, leur coûte quelque 110 chars et autres équipements lourds. Les forces de l'Axe ont repris Benghazi le 29 Janvier, Timimi le 3 Février, et les Alliés tiré vers l'arrière de la zone Tobrouk et a entamé la construction de positions défensives à Gazala.
Au cours de la confusion causée par le Crusader opération, Rommel et son personnel se sont retrouvés derrière les lignes alliées à plusieurs reprises. À une occasion, il a visité un hôpital de campagne de l'Armée Nouvelle-Zélande, qui était encore sous contrôle allié. "[Rommel] demanda si quelque chose était nécessaire, promis aux britanniques [ sic ] les fournitures médicales et partit sans entrave. " Rommel a fait plus tard fournir à l'unité avec les fournitures médicales promises.
Deuxième offensive allemande: Bataille de Gazala
Suivant Les succès du général Kesselring dans la création de la supériorité aérienne locale et en supprimant les Malte défenseurs en Avril 1942, un flux accru de fournitures ont atteint les forces de l'Axe en Afrique, y compris les réservoirs de rechange, de munitions et de carburant. Avec ses forces ainsi renforcés, Rommel a commencé en contemplant une opération offensive majeure pour l'été. Il se sentait très fortes positions défensives autour de Gazala britanniques pourraient être contournées au sud, venant derrière eux et attaquer par l'est. Dans le même temps, les Britanniques avaient prévu une offensive d'été de leur propre chef, et ont été la constitution de stocks de fournitures et des réserves d'équipements.
La Colombie avait 900 chars dans la région, dont 200 étaient de nouveaux réservoirs de subventions, alors que de Rommel Groupe d'armées Afrique avait une force de 320 chars allemands, dont 50 étaient la lumière modèle Panzer II, et un montant supplémentaire de 240 chars italiens, qui étaient également undergunned et mal blindé. Dans infanterie et l'artillerie Rommel se trouva mal en infériorité numérique également, avec plusieurs de ses unités qui attendent encore le renforcement suivant les campagnes de 1941. L'Axe a fait, cependant, établir la parité de l'air plus ou moins avec la Desert Air Force occidentale.
Le 26 mai 1942 l'armée de Rommel a attaqué, le début de la bataille de Gazala. Son infanterie italienne agressé les fortifications Gazala de l'ouest, avec une armure attaché à donner les impressions que ce fut l'assaut principal. Pendant ce temps le gros de ses forces motorisées et blindées conduit autour du flanc gauche britannique au sud, à venir et d'attaquer vers le nord le lendemain matin. Tout au long de la journée une bataille d'armure en cours d'exécution a eu lieu, où les deux parties ont eu de lourdes pertes. La tentative d'encerclement de la position de Gazala a échoué et les Allemands a perdu un tiers de leurs chars lourds. Renouveler l'attaque dans la matinée du 28 mai, Rommel concentré sur encerclant et en détruisant des unités distinctes de l'armure britannique. Contre-attaques britanniques lourds menacé de couper et de détruire l'Afrika Korps. Court de carburant, Rommel a pris une posture défensive, formant "le Chaudron", dont il était capable de repousser les tentatives britanniques pour écraser les forces allemandes. Le 30 mai, Rommel a repris l'offensive, attaquant vers l'est à relier avec des éléments de l'italien X Corps qui avait défrichées un chemin à travers les champs de mines alliées d'établir une ligne de ravitaillement. Sur la Division 2 et 90e Lumière Juin Trieste Division entouré et a réduit le gratuit français détenus strongpoint allié à Bir Hakeim, capturant le 11 Juin. Avec ses communications et le point d'appui sud de la ligne britannique ainsi assuré, Rommel a attaqué au nord encore, forçant les Britanniques de retour, en se fondant sur les champs de mines des lignes Gazala pour protéger son flanc gauche. Menacé d'être complètement coupé, les Britanniques ont commencé une retraite vers l'est vers l'Egypte le 14 Juin, la soi-disant "Gazala Gallop".
Le 15 Juin forces de l'Axe atteint la côte, coupant l'évasion pour les forces du Commonwealth qui occupent encore les postes Gazala. Avec cette tâche terminée, Rommel a frappé pour Tobrouk tandis que l'ennemi était encore confus et désorganisés. Les défenseurs de Tobrouk étaient la 2e Division d'infanterie de l'Afrique du Sud, étayée par un certain nombre de restes d'unités se remettent de la bataille de Gazala. Cette fois, frappant rapidement et en force, avec une coordonnée assaut interarmes, la ville est tombée. Le prix inclus la capture des 33.000 défenseurs, l'utilisation du petit port au sud de la Crète, et une grande partie des approvisionnements britanniques. Seulement à la chute de Singapour, plus tôt cette année, avaient plus de Commonwealth britannique troupes été capturés en même temps. Hitler promu Rommel au maréchal pour cette victoire.
En ce moment, les gains de Rommel causaient beaucoup d'inquiétude dans le camp des Alliés. Il était sur le point de porter un coup fatal à la Colombie en prenant Alexandrie, de prendre le contrôle du canal de Suez, et en poussant les Britanniques hors d'Egypte. Les Alliés craignaient Rommel serait alors virer vers le nord pour conquérir les champs de pétrole précieux du Moyen-Orient, puis des liens avec les forces allemandes qui assiègent les champs de pétrole du Caucase tout aussi valables. Toutefois, ceux-ci doivent renforts substantiels que Hitler a refusé d'allouer. Ironiquement, Hitler avait été sceptique sur l'envoi de Rommel en Afrique, en premier lieu. Il avait seulement fait donc après mendicité constante en commandant naval Erich Raeder, et même alors, seulement pour soulager les Italiens. Hitler n'a jamais compris la guerre mondiale, malgré Raeder et Rommel Les tentatives de lui faire voir la valeur stratégique de l'Egypte.
Conduire pour l'Egypte
Rommel déterminé à appuyer l'attaque de Mersa Matrouh, malgré les lourdes pertes subies à la bataille de Gazala. Il voulait empêcher les Britanniques de l'établissement d'une nouvelle ligne de défense, et sentit la faiblesse des formations britanniques pourrait être exploitée par une poussée en Egypte. L'avance en Egypte signifiait un allongement significatif des lignes d'alimentation. Néanmoins, si Rommel pourrait pousser la Huitième Armée passé et prendre Alexandrie, ses problèmes avec l'approvisionnement seraient en grande partie résolus et le potentiel existait pour pousser les Britanniques de leurs biens dans le Moyen-Orient entièrement. Progresser sur l'Egypte signifie qu'une attaque proposée difficile à Malte devra attendre. Kesselring fortement en désaccord avec les plans de Rommel, et est allé jusqu'à menacer de retirer son soutien aérien à Sicile. Hitler convenu que si Rommel pourrait gagner en Egypte Malte ne serait d'aucune question, et l'effort coûteux à prendre ne serait pas nécessaire. La décision a été contestée par le QG italien. Dans ses notes, prises avec l'idée d'écrire un deuxième livre après la guerre, Rommel a défendu sa décision, affirmant que la tenue simplement une ligne défensive à Sollum passerait l'initiative de la Colombie, tandis que l'Afrika Korps tiendrait une position soumise à être débordé au sud. Quant aux problèmes d'approvisionnement, les lignes d'alimentation seraient encore moins longue, il obtint un grand port plus à l'est, comme Alexandrie.
Le 22 Juin Rommel a poursuivi ses offensives vers l'est. Pendant ce temps, le général Auchinleck avait déjà décidé de se retirer de la frontière occidentale de l'Egypte et de se replier sur des positions défensives à El Alamaien, mais il a laissé deux corps pour lutter contre une action de retardement à Marsa Matrouh. Confusion sur la partie de la commande entraîné dans le X Corps d'être pris dans un encerclement, le 26 Juin, traping ses quatre divisions d'infanterie. Une des divisions ont réussi à sortir pendant la nuit. Au cours des deux prochains jours sur les pièces des trois autres divisions également réussi à s'échapper. La forteresse est tombée le 29 Juin, produisant d'énormes quantités de fournitures et de matériel, en plus de 6.000 prisonniers.
El Alamein
Première bataille d'El Alamein
Rommel a continué sa quête de la Huitième Armée, qui avait reculé sur des positions défensives préparées à El Alamein. Cette région était un point d'étranglement naturel, où la dépression de Qattara créé une relativement courte ligne pour défendre ce qui ne pouvait pas être débordé vers le sud en raison de l'impossibilité de se déplacer dans et à travers l'armure de la dépression. Le 1er Juillet de la première bataille de El Alamein a commencé. Au moment où l'Afrika Korps atteint El Alamein Rommel avait seulement 13 chars opérationnels gauche. Bien qu'il ait été seulement quelques centaines de miles de les Pyramides , il savait qu'il ne disposait pas des ressources. Le 3 Juillet, il a écrit dans son journal que son élan avait "disparu". Après presque un mois de la lutte contre les deux côtés étaient épuisés et creusé dans. Rommel avait espéré conduire son avance dans le désert ouverte au-delà de El Alamein où il pourrait reprendre les opérations mobiles plus fluides. Bien que Rommel avait réussi à infliger des pertes plus élevées sur les Alliés que lui-même avait souffert, les Britanniques ne pouvaient se permettre ces pertes beaucoup plus que ce qu'il pouvait. Le point clé est que sa voiture a été arrêté et il avait perdu l'initiative à un ennemi qui a été de jour en jour plus forte.
Un autre résultat inattendu de la bataille était qu'un changement de commandement a été faite du côté des Alliés. Auchinleck avait pris personnellement le commandement de la 8e Armée, après avoir soulagé Ritchie. Bien qu'ayant réussi à interrompre Rommel, Churchill a décidé un nouveau commandant a été nécessaire pour mener la 8e Armée. Il soulagé Auchinleck et placé général Harold Alexander à la tête de l'Egypte, avec la 8ème armée va au général William Gott.
impasse d'été
Après l'impasse à El Alamein, Rommel espérait passer à l'offensive à nouveau avant que des quantités massives d'hommes et de matériel pourrait atteindre la VIIIe Armée britannique. Comme la Méditerranée centrale et orientale a été dominée par les aérodromes de l'Axe en Grèce et en Crète, presque toutes les fournitures alliées devaient être shiped autour du Cap de Bonne Espérance à la pointe sud de l'Afrique, et de sauvegarder la côte est de l'Afrique en Egypte. Bien que la route était significativement plus longue, les Anglais et les Américains l'entreprise à condition que la Huitième Armée avec beaucoup de fournitures. Pendant ce temps, les forces alliées basés à Malte se remettaient des attaques qu'ils avaient subies et ont commencé à intercepter plus de fournitures en mer. En outre, avec les devoirs couvercle battant pour les convois à destination de Malte diminué la Desert Air Force a commencé interdire l'Axe navires de ravitaillement à Tobrouk, Bardia et Mersa Matrouh. La plupart des fournitures atteignant encore les troupes de l'Axe a dû être débarqué à Benghazi et à Tripoli, et les énormes distances fournitures eu à parcourir pour atteindre les troupes avancées signifie que un réapprovisionnement rapide et la réorganisation de l'armée de l'Axe ne pouvaient pas être effectués. Autre entrave les plans de Rommel a été le fait que les divisions italiennes ont reçu la priorité sur l'approvisionnement, avec les autorités italiennes matériel pour les formations italiennes expédition à un taux beaucoup plus élevé que pour les formations allemandes. Le QG italien désire leurs propres forces être réapprovisionnés en premier.
La Colombie, se préparer pour un nouvel élan, remplacé C-in-C avec le général Auchinleck Harold Alexander. La Huitième armée a été affecté au général William "Patrouilleur" Gott, mais son avion a été intercepté et abattu, en tuant le général. Par la suite Bernard Montgomery a été faite le nouveau commandant de la Huitième Armée. Ils ont reçu un flux régulier de fournitures et ont été en mesure de réorganiser leurs forces. À la fin Août ils ont reçu un grand convoi transportant plus de 100.000 tonnes de fournitures, et Rommel, l'apprentissage de cette, ont estimé que le temps était compté. Rommel a décidé de lancer une attaque à la 15e et 21e Panzerdivision, 90e Légère, et l'Italien XX Corps motorisé dans un lecteur à travers le flanc sud des lignes El Alamein. Ici, le terrain était sans caractéristiques facilement défendables et donc ouverte à l'attaque. Montgomery et Auchinleck avant lui avaient réalisé cette menace, et les principaux moyens de défense pour ce secteur avaient été mis en place derrière la ligne El Alamein le long de la Alam El Halfa Ridge, où aucune poussée de débordement pourrait être plus facilement remplie de vue sur des positions défensives.
Bataille de Alam El Halfa
Le Bataille d'Alam el Halfa a été lancé le 30 Août, avec les forces de Rommel conduite par le flanc sud. Après avoir passé la ligne d'El Alamein, au sud, Rommel a conduit au nord à l'Alam el Halfa Ridge, tout comme Montgomery avait anticipé. Sous le feu nourri de l'artillerie britannique et avions, et dans le visage de positions bien préparées que Rommel ne pouvait espérer déborder en raison d'un manque de carburant, l'attaque a calé. Le 2 Septembre, Rommel a réalisé la bataille était perdue d'avance, et a décidé de se retirer.
Montgomery avait préparé à poursuivre les Allemands mais dans l'après-midi du 2 Septembre, il a donné commandant du Corps Brian Horrocks ordres clairs pour permettre à l'ennemi de se retirer. Ce fut, pour deux raisons: pour préserver sa propre force et permettre à l'ennemi d'observer et être induits en erreur par les préparatifs factices pour une attaque dans la région. Néanmoins, Montgomery a tenu à infliger des pertes à l'ennemi et les ordres ont été donnés pour l'encore inexpérimenté 2e division néo-zélandaise, positionné au nord des forces de l'Axe en retraite, et 7e Division blindée pour attaquer le 3 Septembre. L'attaque a été repoussée, cependant, par une action d'arrière-garde féroce par la 90e Légère et Montgomery annulée en outre des mesures pour préserver sa force. Le 5 Septembre Rommel était de retour où il avait commencé, avec seulement de lourdes pertes à montrer pour elle. Rommel avait souffert 2940 blessés, a perdu 50 chars, un nombre similaire de canons et, peut-être le pire de tout, 400 camions, vitale pour l'approvisionnement et le mouvement. Les pertes britanniques, à l'exception des pertes de réservoir de 68, étaient beaucoup moins, ajoutant encore à l'infériorité numérique de Panzer Armée Afrika. Le Desert Air Force a infligé les plus fortes proportions de dommages aux forces de Rommel. Il a maintenant réalisé la guerre en Afrique était perdue d'avance, sans plus de soutien de l'air qui était impossible depuis la Luftwaffe était déjà étiré jusqu'au point de rupture sur d'autres fronts.
Deuxième bataille d'El Alamein
En Septembre groupes d'attaque britanniques ont attaqué ports importants et les points d'approvisionnement. Le flux de fournitures ont transporté avec succès à travers la Méditerranée était tombé à un niveau lamentable. Environ deux tiers des fournitures embarquées pour l'Afrique ont été détruits en mer. En outre, la santé de Rommel était défaillant et il a pris un congé de maladie en Italie et en Allemagne à partir de fin Septembre. Ainsi, il était pas présent lorsque la seconde bataille d'El Alamein a débuté le 23 Octobre 1942. Bien qu'il soit revenu immédiatement, il lui a fallu deux jours vitaux pour atteindre son QG en Afrique. Le plan de défense à El Alamein était plus statique dans la nature que Rommel préféré, mais avec des pénuries de carburant et les unités motorisées, il avait senti qu'il était le seul plan possible. La ligne défensive avait de solides fortifications et a été protégé avec un grand champ de mines qui à son tour a été couvert avec des mitrailleuses et de l'artillerie. Ce, Rommel espérait, permettrait son infanterie à tenir la ligne à tout moment jusqu'à ce motorisés et des unités blindées en réserve pourraient se déplacer vers le haut et contre-attaquer toute violation alliées.
Général Georg Stumme était aux commandes en l'absence de Rommel, mais pendant les combats initiale, il est mort d'une crise cardiaque . Cette paralysé le QG allemand jusqu'à général Ritter von Thoma a pris le commandement. Après son retour, Rommel a appris que la situation de l'approvisionnement en carburant, critique quand il a quitté en Septembre, était maintenant désastreuse. Les contre-attaques par les 15e et 21e divisions Panzer les 24 et 25 Octobre avaient subi des pertes de chars lourds en raison de l'intensité de l'artillerie et de l'air attaque britannique. La principale préoccupation de Rommel était à contre-attaquer en pleine force et de jeter les Britanniques sur les lignes défensives, ce qui était à son avis la seule chance de l'Axe avait d'éviter la défaite. La contre-attaque a été lancée au début le 26 Octobre, mais les unités britanniques qui avaient pénétré la ligne défensive a infligé de lourdes pertes sur l'armure de Rommel à la position le nom de code Snipe (souvent mal-nommés Kidney Ridge due à une mauvaise interprétation du contour de l'anneau - il était en fait une dépression). Les Alliés ont continué de pousser fort avec des unités blindées de forcer la percée, mais le feu des défenseurs détruit de nombreux chars, conduisant à des doutes parmi les officiers des brigades blindées britanniques sur les chances de dégager une violation. Montgomery, voyant ses brigades blindées perdre réservoirs à un rythme alarmant, arrêté attaques majeures jusqu'au 2 Novembre quand il a lancé l'opération Supercharge et a réalisé un 4 km (2,5 mi) de pénétration de la ligne. Rommel immédiatement contre-attaqué avec ce que les réservoirs dont il disposait dans une tentative d'encercler la poche lors de Novembre 2, mais le feu nourri des forces alliées arrêté la tentative. A cette époque, Panzer Army Afrique avait seulement un tiers de son effectif initial restant, avec seulement 35 réservoirs gauche opérationnelle, pratiquement pas de carburant ou de munitions et avec les Britanniques dans la commande complète de l'air.
La retraite de Rommel
Le 3 Novembre Montgomery a choisi d'attendre des renforts soient élevés. Cette accalmie était ce que Rommel avait besoin pour son retrait, ce qui avait été planifié depuis le 29 Octobre, quand il avait déterminé la situation désespérée. A midi, cependant, Rommel a reçu la "victoire ou la mort" infâme afin stand-rapide de Hitler. Bien que cet ordre a demandé l'impossible et pratiquement assuré la destruction de Panzer Army Africa, Rommel ne pouvait pas se résoudre à désobéir à un ordre direct ». Les forces de l'Axe lieu désespérément.
Le 4 Novembre Montgomery renouvelé l'attaque avec des forces fraîches, plaçant ses 500 chars contre le 20 ou alors reste à Rommel. A midi, l'Italien XX Corps motorisé était entouré, et quelques heures plus tard a été complètement détruit. Cela a laissé un écart de 20 km dans la ligne de Rommel, avec des unités blindées et motorisées britanniques versant travers, menaçant l'ensemble de l'Afrique Panzer Armée d'encerclement. À ce stade Rommel ne pouvait plus respecter l'ordre no-retraite et a ordonné une retraite générale. Le 4 Novembre, il pouvait attendre rien de plus, et a commencé à retirer, mais il a été incapable à ce point pour extraire les forces non motorisées sur le droit ou l'aspect sud de sa ligne. 12 heures plus tard début le 5 Novembre, il a reçu l'autorisation par Hitler de se retirer.
La meilleure partie du Groupe d'armées Afrique retiré de El Alamein, mais était sous la pression des attaques aériennes répétées de la Desert Air Force et de la Huitième Armée poursuivre. Malgré les ordres de Hitler et de Mussolini à se lever et à sacrifier ses hommes dans une lutte acharnée pour la fin, Rommel a continué à retirer son armée à l'ouest, la lutte contre une série d'actions de maintien habiles en Tripolitaine, où escarpements abrupts entaillés par endroits des cours d'eau asséchés faites pour terrain défensif utile. Les forces alliées avaient une grande supériorité et de contrôle de l'air numérique, alors que la plupart des forces restantes de Rommel ont combattu dans les groupes force de combat réduite. Lorsque Rommel est arrivé en Tunisie, il a noté les renforts qui auraient fait la différence à El Alamein ont maintenant envoyé à la Tunisie, dont il savait ne saurait être tenu.
Fin de campagnes Afrique
Ayant atteint la Tunisie, Rommel a lancé une attaque contre le Corps US II qui menaçait de couper ses lignes d'approvisionnement nord de Tunis. Rommel a infligé une défaite nette sur les forces américaines au col de Kasserine en Février.
Rommel immédiatement retournée contre les forces britanniques, occupant la ligne Mareth (anciens Les défenses françaises sur la frontière libyenne). Mais Rommel ne pouvait retarder l'inévitable. Alors que Rommel était à Kasserine à la fin de Janvier 1943, le général italien Giovanni Messe a été nommé commandant du Groupe d'armées Afrique, rebaptisé Armée Panzer italo-allemande, en reconnaissance du fait qu'il se composait d'un Allemand et trois corps italien. Bien Messe remplacé Rommel, il diplomatiquement reporté à lui, et les deux coexistent dans ce qui était théoriquement la même commande. Le 23 Février Armeegruppe Afrika a été créée avec Rommel en commande. Il comprenait l'armée Panzer Italo-allemande sous Messe (rebaptisé 1er armée italienne) et la 5e armée blindée allemande dans le nord de la Tunisie sous le général Hans-Jürgen von Arnim.
La dernière offensive de Rommel en Afrique du Nord était le 6 Mars 1943, quand il a attaqué la Huitième Armée à la bataille de Médenine. L'attaque a été faite avec 10, 15, et 21e divisions Panzer. Averti par Ultra interceptions, Montgomery a déployé un grand nombre de canons anti-chars dans le chemin de l'offensive. Après avoir perdu 52 chars, Rommel a appelé l'assaut. Le 9 Mars, il a remis le commandement de Armeegruppe Afrika au général Hans-Jürgen von Arnim et a quitté l'Afrique, pour des raisons de santé, pour ne jamais revenir. Le 13 mai 1943, le général Messe rendu les restes de Armeegruppe Afrika aux Alliés.
Rôle de l'intelligence intercepts en Afrique du Nord
Axe
L'Axe a eu un succès considérable dans la collecte de renseignements par le biais interceptions de communication radio et de la circulation de la radio de l'unité de surveillance. Le succès le plus important est venu par le colonel Bonner Fellers, l'attaché militaire américaine en Egypte . Il avait été chargé par le général George Marshall de fournir des rapports détaillés sur la situation militaire en Afrique. Fellers parlé avec le personnel militaire et civil du quartier général, lire des documents et ont visité le champ de bataille. Connu pour les Allemands comme "Die gute Quelle" (la bonne source) ou plus en plaisantant comme «le petit», il a transmis ses rapports à Washington en utilisant le "Code Noir" du Département d'Etat américain. En Septembre 1941, les Italiens avaient volé un livre de code, photographié et est retourné à l'ambassade américaine à Rome. Les Italiens ont partagé une partie de leurs intersections avec leurs alliés allemands. En outre, le "Chiffrierabteilung" (branche militaire allemand de chiffrement) furent bientôt en mesure de briser le code. Les rapports de Fellers étaient excessivement détaillée et ont joué un rôle important en informant les Allemands de force et les intentions des Alliés.
En outre, l'Afrika Korps avait les services de renseignement de l'élément mobile de surveillance de signaux 621e bataillon commandé par Hauptmann Alfred Seebohm. Le Bataillon des transmissions 621e surveillé les communications radio entre les unités britanniques. Malheureusement pour les Alliés, la Colombie n'a pas seulement échoué à changer leurs codes avec une certaine fréquence, ils étaient également sujettes à une mauvaise discipline de la radio dans le combat. Leurs agents ont, transmissions non codées ouvertes fréquents à leurs commandes, permettant aux Allemands pour identifier plus facilement les unités britanniques et les déploiements. La situation a changé après une contre-attaque au cours de la bataille de Gazala entraîné les signaux 621e Bataillon envahis et détruits, et un certain nombre de leurs documents capturés, alertant renseignement britannique au problème. La Colombie a répliqué en instituant une procédure de signal d'appel améliorée, introduisant les codes de radiotéléphonie, imposant le silence sans fil rigide sur les formations de réserve, rembourrage des messages réels avec un trafic fictif, serrant sur leur discipline radio dans le combat et la création de tout un réseau de faux signaux dans le secteur sud .
Alliés
Codebreakers alliées lire beaucoup chiffrées trafic de messages en allemand, en particulier celle chiffrée avec la machine Enigma . En termes d'anticiper le prochain mouvement des Allemands ferait, le recours à Ultra serait parfois se retourner, comme Rommel pourrait ne pas limiter ses opérations à ce OKW ou le haut commandement italien pensaient était le meilleur plan d'action. Ultra interceptions à condition que la Colombie avec de telles informations que le nom du nouveau commandant allemand, son heure d'arrivée, et les chiffres et l'état des forces de l'Axe, mais ils pourraient ne pas révéler correctement les intentions de Rommel. Plus utile de les Alliés étaient Ultra interceptions fournissant des informations sur les horaires et itinéraires de l'axe expéditions d'approvisionnement à travers la Méditerranée. Ce fut crucial en fournissant les Britanniques avec la possibilité d'intercepter et de détruire. Pendant le temps où Malte était sous l'attaque aérienne lourde la capacité d'agir sur cette information était limitée, mais comme Allied force de l'air a amélioré l'information est devenue critique au succès des Alliés. Pour garder le fait que les messages codés allemands ont été lus, un fait essentiel à l'effort global de guerre des Alliés, le commandement britannique nécessaire une mission de survol être hissé devant un convoi pourrait être attaqué pour donner l'apparence d'un vol de reconnaissance avait découvert la cible.
Italie 1943
Le 23 Juillet 1943 Rommel a été déplacé à la Grèce en tant que commandant de l'Armée Groupe E pour défendre une éventuelle invasion britannique de la côte grecque. Ce fut une idée très pensé par Churchill mais qui finalement jamais eu lieu. Renseignement britannique, cependant, l'idée utilisée dans le cadre de leurs efforts continus visant à induire en erreur et d'étendre l'armée allemande, cet aspect étant connu comme " Opération Mincemeat ". Rommel est retourné en Allemagne après le renversement de Mussolini, et le 17 Août 1943 a été envoyé à l'Italie du Nord pour préparer une ligne nord de la défense. Rommel a son siège social à Lac de Garde en tant que commandant de la nouvellement formée Armée Groupe B.
Le 21 Novembre Hitler donna le commandement général Kesselring du théâtre italien, se déplaçant Rommel et l'Armée du groupe B àla Normandie en France avec la responsabilité de défendre la côte française contre l'invasion alliée tant attendue.
Défendre le Mur de l'Atlantique 1944
En arrivant dans le Nord de France Rommel a été consterné par le manque de travaux achevés et le rythme de construction lente et craint qu'il avait juste quelques mois avant l'invasion. Il a revigoré l'effort de fortification le long de la côte atlantique. Le commandant en chef de l'Ouest, Gerd von Rundstedt, attend les Alliés envahissent dans le Pas-de-Calais, car il était le point de passage le plus court de la Grande-Bretagne, ses installations portuaires étaient essentielles pour fournir une grande force d'invasion, et la distance de Calais à l'Allemagne a été relativement courte. Hitler et ses services de renseignement différents largement d'accord avec cette évaluation. Rommel, estimant que la Normandie était en effet un terrain d'atterrissage probable, a fait valoir qu'il n'a pas d'importance pour les Alliés où ils ont atterri, juste que l'atterrissage a été couronnée de succès. Il a visité donc les défenses Normandie largement en Janvier et Février 1944. Il a ordonné à des millions de mines posées et des milliers de pièges à chars et les obstacles mis en place sur les plages et dans la campagne, y compris dans des domaines appropriés pour les atterrissages de planeurs, le soi-disant Rommelspargel ("asperges de Rommel"). Commandant de la marine des États-Unis a déclaré Edward Ellsberg des divers obstacles Mur de l'Atlantique », Rommel avait bien embrouillé nos plans. Attaquer à marée haute comme nous l'avions prévu, nous ne serions jamais obtenir assez de troupes dans plus de ces obstacles ..." Les obstructions contraint les Alliés à la terre, à marée basse, ce qui réduit les temps cadres qu'ils pouvaient atterrir et a augmenté la longueur de la plage à traverser, mais découvert et révélé les obstacles, réduisant leur efficacité.
Il a été largement désaccord dans le haut commandement allemand quant à la meilleure façon de répondre à l'invasion alliée attendu de Nord de la France. Von Rundstedt croyait qu'il n'y avait aucun moyen d'arrêter l'invasion à proximité des plages en raison de la puissance de feu que possèdent les marines alliées, comme cela avait été connu à Salerne. Il a soutenu que les blindés allemands devrait être gardé en réserve et l'intérieur des terres près de Paris où ils pourraient être utilisés pour contrer l'attaque en vigueur dans une doctrine militaire plus traditionnelle. Les alliés pourraient être autorisés à se prolonger en profondeur dans la France, où une bataille pour le contrôle serait livrée, permettant aux Allemands pour envelopper les forces alliées dans un mouvement de tenailles, leur coupant l'avenue de la retraite. Ces idées ont été prises en charge par d'autres officiers, notamment Heinz Guderian et commandant Panzer West Group Leo Geyr. Ils craignaient l'engagement peicemeal de leurs forces blindées serait amener à devenir pris dans une bataille d'usure dont ils ne pouvaient pas espérer gagner. La notion de tenir l'armure intérieure pour l'utiliser comme une force de réserve mobile à partir de laquelle ils pourraient monter une contre-attaque puissante appliqué l'utilisation classique de formations blindées comme on le voit en France 1940. Ces tactiques étaient toujours en vigueur sur le front de l'Est, où le contrôle de l'air était important mais ne pas dominer l'action. Propres expériences de Rommel à la fin de la campagne d'Afrique du Nord ont révélé à lui que les Allemands ne seraient pas autorisés à conserver leur armure contre les attaques de l'air pour ce type d'agression massée. Rommel croyaient que leur meilleure chance était de confronter la force d'invasion immédiatement et l'enfoncer dans la mer, gardant ses forces assez proche pour les envahisseurs alliés à faire des frappes aériennes contre eux difficile.
Hitler a hésité entre les deux stratégies, permettant plusieurs. À la fin de Avril, il a ordonné les a placés dans le milieu, assez loin à l'intérieur des terres est inutile de Rommel, mais pas assez loin pour von Rundstedt. Rommel déplacé ces formations blindées sous son commandement d'avancer autant que possible, la commande général Erich Marcks, commandant le Corps 84e défendre la section Normandie, de déplacer ses réserves dans la ligne de front.
Les Alliés ont organisé tromperies élaborées pour D-Day (voir opération Fortitude), donnant l'impression que les débarquements seraient à Calais. Bien que Hitler lui-même prévu une invasion de la Normandie pendant un certain temps, Rommel et la plupart des commandants de l'armée en France croyaient qu'il y aurait deux invasions, avec l'invasion principale venant du Pas-de-Calais. Rommel a conduit les préparations défensives tout au long de la côte du nord de la France, en se concentrant particulièrement bâtiment de fortification dans le estuaire du fleuve Somme. Par D-Day, le 6 Juin 1944 presque tous les membres du Bureau du personnel allemands, y compris le personnel de Hitler, croit que le Pas-de-Calais allait être le site d'invasion principale, et a continué à le croire, même après les débarquements en Normandie avaient eu lieu.
Une partie de la difficulté de la réponse allemande aux débarquements dans le nord de la France était la structure de commandement scission qui a été créé par Hitler. Soucieux de la puissance de l'armée régulière, un deuxième service a été créé, les Waffen SS, qui n'a pas été sous le commandement de l'armée régulière, mais sous le commandement direct de Hitler. En outre, un grand nombre de forces terrestres inclus unités sous le contrôle de la Luftwaffe, y compris les forces de parachutistes et de diverses unités pare-balles, tandis que d'autres étaient sous le commandement de la Kriegsmarine. Sur les 14 des 62 divisions à l'ouest, et 7 des 25 premières formations de qualité ne faisaient pas partie de l'armée. Cela a affaibli la capacité de l'armée à contrôler et à répondre à la bataille. Pour aggraver les choses pour les Allemands, le 5 Juin tempête dans le canal semblait faire un atterrissage très peu probable, et un certain nombre d'officiers supérieurs étaient loin de leurs unités pour des exercices de formation et divers autres efforts. Tout cela fait de la structure de commandement allemand en France dans le désarroi pendant les heures d'ouverture de l'invasion D-Day. Le 4 Juin l'meterologist chef de la flotte aérienne 3 signalé que le temps dans le canal était si pauvre qu'il pourrait y avoir aucune tentative d'atterrissage pour deux semaines. Le 5 Juin Rommel partit pour visiter sa famille le 6 Juin, l'intention d'aller ensuite à rencontrer Hitler à Berchtesgaden pour le persuader que la 12e Division Panzer SS devrait être déplacé vers l'avant à la région de Saint-Lo Carantan. Plusieurs unités, notamment la 12e Division Panzer SS et Panzer Lehr-Division, étaient assez près qu'ils pourraient avoir causé des ravages sérieux. Cependant Hitler a refusé de libérer ces unités sur sa préoccupation constante au cours d'une deuxième atterrissage au Pas de Calais. Face à une échelle relativement petite contre-attaques allemandes, les Alliés fixé rapidement tous les têtes de pont, sauf Omaha. Rommel a personnellement supervisé le combat amer autour de Caen où seule la défense déterminée des Kampfgruppe von chance empêché une évasion britannique sur le premier jour. Ici encore, les commandants sur place ont été privés de leur liberté d'action et les Allemands ne lancent une contre-attaque concentrée jusqu'à la mi-journée du 6 Juin.
Les Alliés poussé à terre et élargi leur tête de pont malgré les meilleurs efforts des troupes de Rommel. À la mi-Juillet la position allemande croulait. Le 17 Juillet 1944, il revenait de visiter le siège de Sepp Dietrich, le commandant du 1er Corps Panzer SS, étant repoussé au siège de l'Armée du groupe B dans sa voiture de service. Selon une version largement acceptée des événements, un ARC Spitfire du 412e Escadron, piloté par Charley Fox mitraillé la voiture près de Sainte-Foy-de-Montgommery. La voiture a accéléré et a tenté de sortir de la route principale, mais une ronde de 20 mm brisé le bras gauche du conducteur, provoquant le véhicule à Careen hors de la route et de crash dans certains arbres. Rommel a été éjecté de la voiture, de la souffrance des éclats de verre sur le côté gauche de son visage et de trois fractures au crâne. Il a été hospitalisé avec des blessures graves à la tête.
Complot contre Hitler
Il avait toujours été l'opposition à Hitler dans les cercles conservateurs et dans l'armée, le Schwarze Kapelle (Black Orchestra), mais succès éclatants de Hitler en 1938-1941 avait étouffé. Cependant, après la campagne soviétique a échoué, et l'axe a subi plusieurs défaites, cette opposition a subi une renaissance.
Au début de 1944, trois des plus proches amis de Rommel-le Oberbürgermeister de Stuttgart, Karl Strolin (qui avait servi avec Rommel dans la Première Guerre mondiale), Alexander von Falkenhausen, et Carl Heinrich von Stülpnagel-a entrepris des efforts pour apporter Rommel dans la conspiration. Ils ont estimé que, de loin, l'officier le plus populaire en Allemagne, il serait prêter leur cause la crédibilité mal nécessaire avec la population. Réunions entre Rommel et les ont été organisées par le chef du personnel Hans Speidel, qui a également joué un rôle dans la lettre audacieuse Rommel écrit contre Hitler. En outre, les conspirateurs estimaient avoir besoin de l'appui d'un maréchal en service actif. Erwin von Witzleben, qui serait devenu commandant en chef de la Wehrmacht si Hitler avait été renversé, était un maréchal, mais ne pas avoir sur actif service depuis 1942. Parfois en Février, Rommel a accepté de prêter son soutien à la conspiration dans le but, comme il le dit, "venir à la rescousse de l'Allemagne."
Rommel, toutefois opposée à assassiner Hitler. Après la guerre, sa veuve-entre autres-soutenu que Rommel croit une tentative d'assassinat déclencherait la guerre civile en Allemagne et en Autriche et Hitler serait devenu un martyr pour une cause durable. Au lieu de cela, Rommel a insisté pour que Hitler soit arrêté et jugé pour ses crimes. Après l'échec attentat à la bombe du 20 Juillet, de nombreux conspirateurs ont été arrêtés et le coup de filet élargi à toute personne même soupçonné de participer. Il n'a pas fallu longtemps pour que la participation de Rommel à venir à la lumière. Son nom a été mentionné la première fois quand il a lâché Stülpnagel après une tentative de suicide ratée. Plus tard, un autre conspirateur, Caesar von Hofacker, admis en vertu particulièrement sévère interrogatoire de la Gestapo que Rommel a participé activement.
En outre, Carl Goerdeler, le principal dirigeant civil de la Résistance, a écrit plusieurs lettres et d'autres documents que Rommel était un partisan potentiel et un chef militaire acceptable pour être placé dans une position de responsabilité devrait leur coup réussir. Fonctionnaires nazis du parti en France ont rapporté que Rommel largement et dédaigneusement critiqué l'incompétence et les crimes nazis.
La mort de Rommel
La "cour d'honneur militaire" -a peau de tambour cour martiale convoquée pour décider du sort des policiers impliqués dans les deux hommes de la conspiration-inclus avec qui Rommel avait croisé le fer avant: Heinz Guderian et Gerd von Rundstedt. La Cour a décidé que Rommel devrait être expulsé de l'armée dans la disgrâce et traduit devant Roland Freisler Cour populaire, un tribunal fantoche qui a toujours tranché en faveur de la poursuite. Cependant, Hitler savait que Rommel ayant marqué comme un traître endommager gravement le moral sur le devant de la maison. Lui et Wilhelm Keitel a donc décidé d'offrir Rommel une chance de commettre le suicide .
Rommel a été approché à son domicile par Wilhelm Burgdorf et Ernst Maisel, deux généraux de quartier général d'Hitler, le 14 Octobre 1944. Burgdorf l'a informé des chefs d'accusation et lui a offert un choix: il pourrait faire face à la Cour populaire ou de choisir de se suicider tranquillement. Dans le premier cas, son personnel aurait été arrêté et sa famille souffrirait avant même le tout-mais-certaine condamnation et l'exécution. Dans ce dernier cas, le gouvernement tient à assurer ses pleins famille paiements de pension et un funérailles d'État affirmant qu'il était mort un héros. Burgdorf avait apporté une capsule de cyanure pour l'occasion. Après seulement quelques minutes, Rommel a annoncé qu'il a choisi de mettre fin à sa propre vie et a expliqué sa décision à sa femme et son fils. Porter son bâton de maréchal, Rommel est allé à Burgdorf Opel, entraînée par SS Master Sergeant Heinrich Doose, et a été chassé du village. Doose marchait loin de la voiture en laissant Rommel avec Maisel. Cinq minutes plus tard Burgdorf signe aux deux hommes pour revenir à la voiture, et Doose remarqué que Rommel était affalé sur, après avoir pris la pilule de cyanure. Doose, tout en sanglotant, remplacé bouchon déchue de Rommel sur sa tête. Dix minutes plus tard, le groupe a téléphoné à l'épouse de Rommel pour l'informer de la mort de Rommel.
L'histoire officielle de la mort de Rommel, comme initialement rapporté au grand public, a déclaré que Rommel avait soit victime d'une attaque cardiaque ou succombé à ses blessures dans le mitraillage début de sa voiture de service. Pour renforcer encore l'histoire, Hitler ordonna une journée officielle de deuil à la mémoire et Rommel a été enterré avec les honneurs militaires. Hitler a envoyé feld-maréchal von Rundstedt comme son représentant à l'enterrement de Rommel. Rommel avait précisé qu'aucun attirail politiques devaient être affiché sur son cadavre, mais les nazis fait en sorte qu'il a été entièrement décorée de croix gammées. La vérité derrière la mort de Rommel est devenu connu pour les alliés lorsque l'agent de renseignement Charles Marshall a interviewé la veuve de Rommel, Lucia Rommel, en Avril 1945. Broad connaissances au public ne sont pas sortis jusqu'à Keitel a témoigné à ce sujet au cours des procès de Nuremberg.
Après la guerre, le journal et les lettres de Rommel ont été édités par l'historien militaire BH Liddell Hart et publiés comme Papers Rommel . Sa tombe se trouve dans Herrlingen, à une courte distance à l'ouest de Ulm. Pendant des décennies après la guerre à l'anniversaire de ses vétérans de la mort de la campagne en Afrique, y compris les anciens opposants, serait de recueillir sur la tombe de Rommel en Herrlingen. Il est le seul membre du Troisième Reich établissement d'avoir un musée qui lui est dédié.
Le style de Rommel en tant que commandant militaire
la guerre de manœuvre
Rommel compris l'impact de la suppression rapidement et avec surprise, et ses campagnes offensives sont noté pour sa capacité à arriver en vigueur lorsque ses adversaires ne l'attendait pas. Rommel a fait usage de la Luftwaffe en tant qu'attaquant, artillerie mobile, clé pour soutenir la vitesse de l'avance et une composante essentielle de la guerre "blitzkrieg". Il était prêt à négocier le soutien logistique était précaire de ces mouvements pour l'avantage à créer le chaos et la confusion chez l'ennemi. Un ancien soldat Afrika Korps a rappelé:. "Quand le chef de kampfgruppe dirait« Jawohl Herr Feldmarschall Selon mes estimations le lecteur proposée derrière les lignes d'encercler l'ennemi exigerait un lecteur de 150 km Notre alimentation en carburant est à peine suffisant pour 50 km. . ' Rommel répondait dans son dialecte Schwaebisch, 'Fahren sie, fahren sie, dann brauchen sie keinen betriebstoff' (dur, lecteur, alors vous ne devez pas le carburant), à partir de laquelle il voulait dire «Allez-y vite, prendre l'ennemi par surprise, puis fournir pour vous-même avec son carburant. "
Leadership et capacité tactique
En France, pulsion agressive de Rommel à travers les lignes françaises et britanniques a réussi à un degré remarquable. Ses attaques audacieuses souvent causés grandes formations ennemies à se rendre, comme ils sont devenus dépassés par le rythme de l'action et sont devenus sûrs d'eux. Ce fut encore plus évidente en Afrique du Nord. Un aspect central de sa réflexion sur commande était la valeur élevée qu'il posa sur un commandant d'être physiquement présent au point de contact. Pour illustrer, les Britanniques monté un raid de commando derrière les lignes allemandes dans une tentative de tuer Rommel et son personnel à la veille de l'offensive Crusader. Sur l'apprentissage de l'effort, Rommel était indigné, non pas que les Britanniques lui avait distingué à être tué, mais que la Colombie pourrait croire ses siège serait trouve à 250 miles derrière ses lignes de front. En termes de prise de décisions tactiques rapidement il se sentait le commandant avait besoin d'être à la place cruciale au moment crucial.
Rommel avait énormément d'énergie et d'entraînement, et devrait à ses commandants de prêcher par l'exemple. Il pensait qu'il était important pour un commandant d'être prêt à souffrir ce que les difficultés du soldat a été confronté. En outre, il a compris la valeur de permettre à ses hommes de témoins de cela. Il était dur sur ses officiers, et a exigé qu'ils prennent soin de leurs hommes et en matériel. Bien qu'il conduit son disque personnel, Rommel ne conduit plus difficile qu'il conduisait lui-même. Une fois qu'il a vu que les choses ont été bien assisté à il pourrait être facile et confortable, mais si mécontents de la façon dont un agent appliquait lui-même, il pourrait être très sévère. Ledit agent de personnel Friedrich von Mellenthin: "Bien que très populaire auprès des jeunes soldats et sous-officiers, avec qui il a craqué beaucoup une blague, il pourrait être plus franc et offensant pour les commandants de troupes si il n'a pas aprove de leurs mesures." Ses succès ont causé une certaine quantité de ressentiment parmi les agents de personnel du siège, qui pourraient lui reprocher de ne pas avoir à les maintenir en contact et dûment informé de ses intentions. Bien sûr, pour Rommel ce ne fut pas un oubli, et souvent a été effectivement préféré.
Dans l'édition de documents personnels de Rommel pour publication, plusieurs années après le conflit, stratège militaire et historien britanniqueBH Liddell Hart a offert ce qui suit:
Jusqu'à ce que je fouillais dans les propres documents de Rommel, je le considérais comme un brillant tacticien et grand leader de combat, mais ne savais pas à quelle profondeur un sens de la stratégie qu'il avait - ou en tout cas, développé en réflexion.
Général britannique Harold Alexander a commandé les forces alliées dans le Moyen-Orient face à Rommel en Afrique du Nord. Dans sa dépêche officielle sur la campagne en Afrique, il a écrit de Rommel:
Il était un tacticien de la plus grande capacité, avec une solide compréhension de chaque détail de l'emploi des armes dans l'action, et très rapide à saisir l'occasion fugace et le tournant décisif de la bataille mobile. Je me sentais certains doutes, cependant, à propos de sa capacité stratégique, en particulier quant à savoir si il comprenait parfaitement l'importance d'un plan administratif solide. Happiest tout en contrôlant une force mobile directement sous ses propres yeux, il était responsable de surexploiter succès immédiat, sans pensée suffisante pour l'avenir.
Après la guerre, le maréchal Archibald Wavell, qui a fait face Rommel en Afrique du Nord, a été invité à commenter sur son adversaire.
Rommel était un phénomène de miltary qui peut se produire qu'à de rares intervalles; hommes d'une telle bravoure et l'audace ne survivent que la fortune exceptionnelle. Il était aussi brave sur le champ de bataille comme Ney, avec de bien meilleurs cerveaux; comme fringant comme Murat, avec un meilleur équilibre; aussi cool et aussi vite un tactitician que Wellington.
Personnalité
Rommel pourrait être difficile sur ses commandants subordonnés. Il attend beaucoup de lui-même et beaucoup de même pour eux. Il n'a pas été connu pour être ouvert aux objections à ses plans. Il avait peu de patience pour les officiers subalternes qui ne font pas leur travail correctement. Dans un cas en Février 1940 seulement trois semaines après le commandement de la 7ème Division Panzer en supposant, Rommel trouvé un commandant de bataillon effectuer dessous du pair et avait l'homme relevé de son commandement et envoyé sur son chemin en 90 minutes.
Friedrich von Mellenthin, qui était un collaborateur clé sur le personnel de Rommel pendant la campagne en Afrique, a écrit que Rommel était prêt à prendre des risques, le jeu parfois toute une bataille sur une décision prise au point de contact. Cela a commencé quand Rommel était un officier subalterne en Belgique et en Italie, où il a trouvé un pas décisif soudaine pourrait récolter de gros dividendes. Elle a été renforcée par les expériences de Rommel pendant l'invasion de la France en 1940, où il était clair que sa présence à l'avant-garde de la bataille a joué un rôle dans la création de bons résultats. Mais parfois, en Afrique du Nord son absence à partir d'une postion de la communication faite commandement des batailles de l'Afrika Korps très difficiles. La contre-attaque de Rommel pendant l'Opération Crusader est un exemple. Il convient de noter cependant, que tout au long de la guerre du désert Rommel a agi d'une position de relative faiblesse, et il était donc nécessaire pour lui d'accepter les risques que les commandants comme Montgomery n'a jamais été obligés de prendre. Général Fritz Bayerlein, le chef de Rommel du personnel grâce à une grande partie de la campagne, a noté que les risques pris ont été faites seulement après avoir soigneusement pesé les dangers et les récompenses potentielles.
Commandants subordonnés agressifs, tels que Hans von Chance, loué son leadership au front. Mellenthin interrogé ce style, notant qu'il a conduit à désengagement de ses officiers d'état et a créé des difficultés à maintenir une vue d'ensemble de la situation tactique. Longues absences du siège signifie que les commandants subordonnés devaient prendre des décisions sans consulter d'abord Rommel.
Relations avec les Italiens
Rommel tempéré son dédain initial de soldats italiens quand il a réalisé leur manque de succès est principalement dû à un manque de leadership et de l'équipement, remarquant succinctement: «Les bons soldats, de mauvais officiers." Lorsque ces difficultés ont été surmontées, il les trouva égal à des soldats allemands. Les relations de Rommel avec le haut commandement italien en Afrique du Nord étaient généralement pauvres. Rommel fut envoyé en Afrique pour consolider une situation effritement créé sous la direction du commandement italien, et bien qu'il était nominalement subordonné aux Italiens pour une grande partie de la campagne, il était pas d'illusions quant à pourquoi il était là. En outre, il jouissait d'un accès direct à la plus haute autorité politique allemande, qui lui a permis un certain degré d'autonomie par rapport à ses homologues italiens. Inversement, comme le commandement italien avait le contrôle sur les approvisionnements des forces en Afrique, ils réapprovisionnée unités italiennes préférentiellement, ce qui était une source de ressentiment pour Rommel et son personnel. De manière directe et abrasive de Rommel n'a rien fait pour lisser ces questions.
Bien que certainement beaucoup moins compétents que Rommel dans leur leadership, aggresiveness, les perspectives et les compétences tactiques de guerre mobiles, les commandants italiens étaient compétents en matière de logistique et de la doctrine de l'artillerie. Comme tels, les commandants italiens étaient à plusieurs reprises en désaccord avec Rommel sur les préoccupations ayant des problèmes d'approvisionnement. Maréchal Kesselring a été affecté Commandant suprême de la Méditerranée, au moins en partie pour atténuer les problèmes de commandement entre Rommel et les Italiens. Cet effort ne semble pas avoir réussi, Kesselring prétendant Rommel l'ignora aussi facilement qu'il a ignoré les Italiens.
Très différent, cependant, était la perception de Rommel par des soldats italiens communes et sous-officiers, qui, comme les troupes sur le terrain allemands, détenus pour lui la plus profonde confiance et le respect.
Perception populaire
Rommel a été extraordinairement bien connu dans sa vie, non seulement par le peuple allemand, mais aussi par ses adversaires. Histoires populaires de sa chevalerie et tactique prouesses lui ont valu le respect de nombreux opposants, y compris Claude Auchinleck, Winston Churchill , George S. Patton, et Bernard Montgomery . Rommel leur respect réciproque. Il a dit à un moment Montgomery "n'a jamais fait une grave erreur stratégique" et crédité Patton avec «la réalisation la plus étonnante dans la guerre mobile." Hitler comptait Rommel entre ses généraux préférés. Rommel était parmi les quelques commandants de l'Axe (les autres étant Isoroku Yamamoto et Reinhard Heydrich) directement visées par l'assassinat par les planificateurs alliés. Au moins deux tentatives ont été faites, l'opération Flipper en Afrique du Nord à la veille de l'opération Crusader en 1941, et l'opération Gaff peu après l'invasion de la Normandie en 1944. Les deux missions ont échoué pour localiser Rommel.
Les Afrika Korps n'a jamais été accusé d'aucun crime de guerre. De nombreux exemples existent de la chevalerie de Rommel vers alliés prisonniers de guerre, y compris en assurant qu'ils ont reçu des rations adéquates et son mépris de Hitler l'ordre d'exécuter commandos capturés après la capture du lieutenant Roy Woodridge et le lieutenant George Lane suit opération Fortitude. Rommel lui-même appelé les combats en Afrique du Nord que Krieg ohne Hass -war sans haine. Il a également refusé de se conformer à l'ordre d'Hitler pour exécuter des prisonniers de guerre juifs.
Pendant le temps de Rommel en France, Hitler lui ordonna d'expulser la population juive du pays; Rommel a désobéi. Plusieurs fois, il écrit des lettres pour protester contre le traitement des Juifs. Lorsque la Colombie-Major Geoffrey Keyes a été tué lors d'un raid de commando pas réussi à tuer ou capturer Rommel derrière les lignes allemandes, Rommel lui a ordonné enterré avec les honneurs militaires. Aussi, lors de la construction de la Mur de l'Atlantique, Rommel a ordonné que les travailleurs français ne devaient pas être utilisés comme esclaves, mais devaient être payés pour leur travail.
Après la guerre, quand l'implication présumée de Rommel dans le complot visant à tuer Hitler est devenu connu, sa stature a été renforcée parmi les anciens pays alliés. Rommel a souvent été cité dans les sources occidentales comme un général qui, si un Allemand fidèle, était prêt à résister à Hitler. La sortie du film Le Renard du désert: L'histoire de Rommel (1951) a contribué à renforcer sa réputation comme l'un des dirigeants les plus connus et bien considérés dans l' armée allemande. En 1970, un Lütjens le destroyer a été nommé le Rommel en son honneur.
Citations environ Rommel
LeParlement britanniqueconsidéré comme un vote de censure contreWinston Churchillaprès la remise à Tobrouk.Le vote pas, mais dans le cours du débat, Churchill a déclaré:
Nous avons un adversaire très audacieux et habile contre nous, et, si je puis dire à travers le chaos de la guerre, un grand général.
Churchill nouveau:
Il mérite aussi notre respect, parce que, même si un soldat allemand fidèle, il est venu à haïr Hitler et toutes ses œuvres, et a pris part à la conspiration pour sauver l'Allemagne en déplaçant le maniaque et un tyran. Pour cela, il a payé le forfait de sa vie. Dans les guerres sombres de la démocratie moderne, il ya peu de place pour la chevalerie.
Theodor Werner était un officier qui, au cours de la Première Guerre mondiale, a servi sous Rommel:
Quiconque est venu sous le charme de sa personnalité transformée en un vrai soldat. Cependant endurer la souche il semblait inépuisable. Il semblait savoir ce que l'ennemi étaient comme et comment ils réagiraient.
Général britanniqueClaude Auchinleck, un des adversaires de Rommel en Afrique, dans une lettre à ses commandants sur le terrain:
Il existe un réel danger que notre ami Rommel est en train de devenir une sorte de magique ou croque-mitaine à nos troupes, qui parlent beaucoup trop sur lui. Il est loin d'être un surhomme, mais il est sans doute très énergique et capable. Même si il était un surhomme, il serait encore très peu souhaitable que nos hommes doivent lui attribuer des pouvoirs surnaturels ... [se terminant le mémo avec] Je ne suis pas jaloux de Rommel.
Le général américainNorman Schwarzkopf, commandant des forces de la coalition, guerre du golfe Persique:
Rommel avait une sensation pour le champ de bataille comme aucun autre homme.
Médailles et décorations
- Württembergische Goldene Verdienstmedaille le 25 Février 1915
- Mérite militaire Ordre de quatrième classe avec Swords
- Mérite militaire Ordre de deuxième classe
- WürttembergischerFriedrich Commandez en Swords First Class
- Mérite militaire Ordre le 8 Avril 1915
- Mérite militaire Croix III. Klasse
- Croix de fer (1914) 2e classe le 30 Septembre 1914
- Croix de fer (1914) 1er classe le 22 Mars 1915
- Pour le Mérite le 10 Décembre 1917
- Badge Wound (1918) en argent en 1918
- Croix d'Honneur en 1934
- Médaille des Sudètes
- Médaille Memel
- Wehrmacht prix de long service IV. bis I. Stufe
- Croix de fer de 2e classe sur 17 mai 1940
- Croix de fer 1re classe sur 21 mai 1940
- Croix de chevalier de la Croix de fer avec feuilles de chêne, d'épées et diamants
- Croix de chevalier le 27 mai 1940 comme Generalmajoret commandant de la 7. Panzer-Division
- 10 feuilles de chêne le 20 Mars 1941 en tant que Generalleutnantet commandant de la Panzer-Division 7.
- 6e Swords, le 20 Janvier 1942 en tant que General der Panzertruppeet commandant de la Panzergruppe Afrika
- 6e Diamonds, le 11 Mars 1943 comme Generalfeldmarschallet commandant en chef de l'Heeresgruppe Afrika
- Insigne des blessés en or le 7 Août 1944
- Panzer insigne en argent
- Italienne Medaglia d'Argento al Valor Militare (Médaille d'Argent pour la vaillance militaire) le 22 Avril 1941
- Chevalier de l'ordre colonial de l'Étoile de l'Italie le 28 Avril 1942
- Grand Officier de l'italienOrdre militaire de Savoie à mi-1942
- Roumain Ordre de Michel le Brave 3e et de 2e classe le 12 Juillet 1944
- Mentionné deux fois sur leWehrmachtbericht (26 Juin 1942 et le 10 Septembre 1943)
- Panzer insigne en or
Dates de rangs
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